『また明日、ここで歌ってくれる？』

私は授業中もずっとこの言葉を反芻していた。

嬉しかったのか、意外だっかからなのかなのか、
私はなぜか繰り返してしまう。

私はそして奏音の歌も聞いてみたいとも思った。

彼女はどんな歌声なんだろう。

そんなことを考えていたせいか、私は課題の説明を聞き流してしまった！

うわぁっー！どうしよう！

夏休みの課題出来ないかもしれない！！

休み時間になると友達に聞いた。

そんなに難しい課題じゃないらしい。

友達
「それにしても、汐音がうわの空になってるの珍しいね…？なんかあった？」

なんだこいつ。勘が鋭いな。

汐音
「ううん、大丈夫だよ。」
友達にまで迷惑はかけられないから適当に誤魔化した。

ごめんね…

学校が終わると、私は急いで家に帰った。

そもそも何時に集合するか分からない。
だから昨日ぐらいの時間に来れば大丈夫だろう。

私は昨日、奏音と出会った場所に来た。

奏音が1人うつむいて座っていた。

汐音
「か、奏音ちゃんどうしたの？」

私は声をかけた。

奏音
「う、うわっ！」

こいつ、人を化け物扱いしやがって。

奏音
「ごめん！ごめんね！びっくりしちゃっただけだからーっ！」

汐音
「お化け扱いされた…」

私はわざとらしくそう言うと奏音は慌てた様子で言った。

奏音
「ごめん！ごめん！お詫びにいい事教えるから！」

ん？いいこと？

汐音
「いいことって何？」

奏音
「え、いいこと？えへへ、それはね…秘密の場所だよ！」

奏音は少しニヤけて言った。

汐音
「秘密の場所…？何それ…？」

私は生まれてからずっとこの町にいる。

秘密の場所なんてあったかな…？

奏音
「着いてきてー！」

汐音
「え、ちょっとまって！」

奏音は走った。

砂浜なんてすごく走りづらいのに！！

私も必死に追いかける。
でもすぐに追いついて、並んだ。

奏音と私の髪が潮風に吹かれてなびいた。

砂浜で走るのって、意外と気持ちいい！

汐音
「秘密の場所ってどこ？」

私は走りながら聞いた。

奏音
「はあ、はあ、秘密っ！」

奏音は息切れしていた。

しかし奏音の足は止まらない。

しばらく走っていたら不意に奏音は足を止めた。

そこは私達のいた砂浜からも見える大きな岩場だった。

その大きな岩は下の方に穴が空いていて洞窟のようになっていた。
私も良く小さなころ、そこで遊んでいた。

奏音
「ここだよ！」

奏音は岩場めがけて指を差す。

汐音
「ここ？ここが秘密の場所？」

私は聞く。

奏音
「違うよ、ここの中にあるの！」

でも、私、ここ知ってるけど…
かわいそうだから言わないであげるか…

奏音
「あともう少しで着くよ！着いてきて！」

奏音は岩場の穴に入っていった。
私も着いていく。

私達は、小さな頃、いつも遊んでいたところに着いた。

汐音
「着いた？」

私は奏音に聞いた。

奏音
「まだだよ！」

汐音
「え？！」

私は驚いた。

ここじゃないらしい。

奏音
「もっと上だよ！」

汐音
「上？！」

私は上を見た。

た、たしかにのぼれそう…

奏音は華麗に岩から岩に飛び移った。
私もそれに着いていく。

でも結構、岩も崩れそうだ。

やっと1番上までやってきた。

そこは下のスペースとは違い、とても幻想的な空間だった。

天井にも小さな穴が空いていて、そこから光が差し込む。

私の見たことがない空間だった。

汐音
「綺麗…」

奏音
「でしょ？私達 以外 誰も知らない秘密の場所。」

奏音は岩場に座って海を眺めて言った。

奏音
「私の特別な友達だから…秘密基地を教えたの。」

奏音は微笑む。

そう言った奏音の目はなぜか悲しそうにも見えた。

奏音
「明日からはここで歌おうよ！」

汐音
「うん。そうだね。」

きらりと光る海の網。
私達の秘密基地を反射して
幻想的な雰囲気の中
私達だけが特別な場所に立っている
私の最後の思い出を胸にしっかりと１つ１つ心に刻んだ。