クリスマスが誕生日

誕生日プレゼントも、クリスマスプレゼントも一緒
だから
プレゼントの嬉しさはいつも半分

クリスマスが誕生日
誕生日と一緒だから
どんな記念日より2倍大好きな日

クリスマス生まれの
少女にとってクリスマスは何よりも大切な日でした

そんな彼女の
去年の誕生日

少女の為のプレゼントを買って家に帰ろうとしていたお父さんは
事故に遭って亡くなってしまいました・・・

それからの一年は、まるで家の中の灯りが消えたよう
お母さんは毎日働いて頑張りますが
家は、どんどん貧乏になって
お母さんは病気になりながらも働いています

お母さんは少女に言います
「今年のクリスマスには大きなツリーを飾りましょう。お父さんが持ってきてくれたこの星のオーナメントを飾りましょう」

去年亡くなった父親が
少女の為に買ってきた美しい星の形のオーナメント

これを今年のクリスマスに飾ることが少女の夢
お母さんの希望

少女は仕事でお母さんがいない事は寂しいいのですが
必死に頑張りました
家が貧乏になっても我慢しました

そう
クリスマスにはツリーにオーナメントを飾るのです

そしてクリスマスの一週間前。。
お母さんは家に帰ってきませんでした
少女は心配しました

でも帰ってきません
次の日も
次の日も帰ってきません

たった一人で留守番をする少女
もう、暖炉の薪も絶え
家は外のように寒く、食べるものもありません

それでも、少女は待っていました
星のオーナメントを抱きしめて
お母さんが帰ってくるのを。。。

いよいよ明日はクリスマス
お母さんは帰ってきません

少女は、寂しくて、心配で、ひもじくて、寒くて、泣きながら星のオーナメントを抱きしめました
そして深夜12時を過ぎたとき
星のオーナメントは輝きだしました

少女が驚いていると
あたりは光に包まれて
美しい白銀の世界へ、そしてそこには美しいツリーと無数の光り輝くオーナメント

まるで夢の国のような場所にたどり着いたのです
少女はびっくりして、嬉しくてツリーの周りを歩きました

そして自分の姿を見ると、美しいドレスを着ていました

「こんなドレスみたこともない。。。」

少女が驚いていると、手に持った星のオーナメントが優しく少女に語りかけました

「あなたは、ここにいるといい。おなかも空かず、、年もとらず、君が望むものは何でも手に入る夢の国だよ。ここで私と一緒に暮らそう」

そう、少女に語りかけました

すると、少女は言いました

「ありがとう。でも遠慮するわ。私はこんな綺麗な場所よりもお母さんの側がいい。お母さんと一緒がいい。クリスマスはもう来なくていいからお母さんといたいの」
「どんなプレゼントも要らないわ。だからお母さんと一緒がいい」

そう強く、星のオーナメントに言いました・・

オーナメントは、少し寂しそうに、そして哀しそうな声で

「わかったよ。君ののぞみを叶えよう」

そう言いました

クリスマスの朝

街の人達が少女の家に行きました

森の中で行き倒れて亡くなってしまった、お母さんを樵が発見し

皆が家まで訪れたのです

家の中には、眠ったような表情で動くことを止めてしまった少女がひとり

彼女は、いま・・・おかあさんの元にいるのでしょうか・・・・

玄光社　フォトテクニックデジタル誌に掲載