「勝利の先にこそ、希望はある！」

なんとか戦いを制することができた。戦闘は、得意分野だ。
報告に、姫の元へ向かう。
「姫、我々の勝利で…
言いかけ、止まる。リュウセイが隣にいる。

「リュウセイ！よくやったのじゃ！」
「朝飯前ですイージリー！」

体を、休めなくては。

姫がこちらに手を振っている。
「ガイアール！戦いぶり、見事であったぞ！」

感謝の意を示し、そっと、踵を返す。

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横になり、ふと考える。いつからだろうか。姫やリュウセイを避け気味になったのは。

嫌いなわけではない。むしろ、戦友として心強く頼りにしている。

ただ、二人が揃っているのに割って入るのは、なんとなく居心地が悪いのだ。
リュウセイは姫を何よりも大事に思っているように見受けられ、姫もリュウセイを信頼している。

それならば、あまり邪魔立てするのも道理ではないだろう。
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今日もリュウセイと姫が話している。
自分が居ても、暑苦しいだけだろう。

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ある晩、声が聞こえた。
自分の魂に、まるで共鳴するような。

“らしくないぞ”と𠮟咤する。

“真っ直ぐ向かっていくのが、取り柄だろう？”と声が言う。

気が付けば、目が覚めていた。
夢と、思い違いから。

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「ありがとうリュウセイ！」
「ユーアーウェルカム！」

「やったな！ガイアール！」
「それほどでもありますかね」