今は昔、
　とでも書き始め切れそうなほどに、
　今となっては古臭く感じられる話であろうから、
　聞き流して頂いて構わないのだが、

　私がプログラマーだった頃、
　メモリーには冷酷なまでの制限があった。

　プログラムは物質であり、
　半導体素子を中心とする集積回路がその実体であった。
　そして物質である以上は物理法則で成り立っている。

　当時の我々の仕事として、
　私の目に映っていた姿は、

　限られたメモリーから必要なだけの部品を切り出し、
　部品ごとに数値データを記憶させ、
　表示や参照や計算に使用した後、
　役目を終えた部品は中のデータを消去してメモリーに戻す。

　そのひたすらな繰り返しと組み合わせだった。

　時折中身の消し忘れや、
　部品の組み合わせ間違いに、
　使用済み部品の戻し忘れが発生する。

　システムエンジニアが、
　予め綿密な設計を築き上げようとも、
　プログラマー各人が、
　如何に気を配ろうとも発生する。

　なぜならば部品にデータは際限無く、
　常に切り出され記憶され利用され戻され続けているから。

　データゴミは日に日に、
　有機物のように生み出され溜まり込んでは、
　最も厄介なバグの発生源になる。

　明らかなミスがコードに刻まれていればまだ良し。
　誰もそんな動きを書き込むはずの無い謎のバグが、
　まれにではあるがわりと致命的に発生した。
　

　プログラマーとしての私の、
　コード作成能力は平均値かそれ以下だったが、

　部品の一つ一つを丹念に磨き、
　ゴミの溜まっている箇所を見つけ出す能力には、
　我ながら天才的なほど長けていた。

　当時有り得ないくらいに珍しかった、
　文系出身プログラマーだった私は、
　コードも文章のように「読んで」いたからだ。

　データの流れが滞り澱んでいる箇所を、
　「なんとなく」で察知できたわけだ。

　一方で半導体素子も物理である。
　ICチップに付属するピン一本一本が、
　電気信号を伝えデータをやり取りする。

　私がプログラマーだった頃、
　そのピン一本一本ごとの指示を書き込む事は、
　「ピンを叩く」と表現されており、

　「ピンを叩ける」者は、
　熟練の技術者として敬意を払われていた。

　当時のICチップの中には、
　同じロットで生産されたはずの平均より動きが悪いものや、
　接触不良なのか電気信号を伝えないピンが存在した。

　だからと言って取り替えは効かない。
　当時のメモリーは高価だった。

　しかしながら「ピンを叩ける」者は、
　ICチップごとに書き込む指示を調整し、
　まるで初めから何の支障も無かったかのように、
　機能させる事が出来たのである。

　私がプログラマーだった頃、
　突然「ピンを叩ける」者達の数多くが、
　現場からいなくなった。

　半導体素子が海外から調達できるようになったため、
　メモリーは買い放題使い放題になった。
　もはや「ピンを叩く」技術など不要である。
　それも込みで海外に任せれば良い。

　三畳一間の小さな下宿から、
　タワーマンション最上階の４LDKに、
　引っ越せる事になったようなものだ。
　髪の毛一本くらいは落ちていたところで気付かれない。

　程無く私も「単価の割に実績が上がらない」と、
　仕事を頂けなくなり退職した。

　とは言えプログラムも物理である。
　「2、3年で壊れるプログラムが組み込まれている」
　といった都市伝説はウソだと言い切れるが、
　
　「3、4年も使えばどんな動きをし出すか分からない程度の、
　　プログラムしか組み込まれていないだろうな」
　とは思っている。

　その頃には旧型になっていて持っている事自体恥ずかしい。
　買い直した方が経済も回りますよ、
　というだけの話だ。
　運悪く平均よりも機能しない、
　ICチップを引き当てる事もあるだろうが、
　だからこそ「初期不良」として回収される。

　皆々様に結構な事として選択された、
　効率的かつ便利な世の中である。

　どうぞご自由に、
　としか申し述べようは無い。