お昼時の飲食店に入る。

隣の席には、
小さな娘さんと父母。

話しているテーマは、
赤ちゃんが可愛い理由。

なぜそうなったかは知らない。

でもとにかく、母がその答えを教えていた。

母曰く、
「赤ちゃんは何もできないから、
　周りの人に愛され世話してくれるように
　かわいく見えるようになっている。」
とのこと。

よく聞く説明だし、娘さんも納得していた。

ただ、その少女の葛藤の表情が垣間見えた。

私は可愛ければ、赤ちゃん。

私は赤ちゃんでなければ、可愛くない。

という、どちらかを取れば
どちらかを失うことになるから。

ランチ中、その少女は
とてつもない葛藤に苛まれていた。