余秋雨（ユウ・チウユウ）は1946年浙江省生まれの著名な作家。ところで私たち外国人は意識しないことだが、中国の方言問題はかなり深刻で方言が違うと話が通じないという話は多い。この散文では、子供のときに上海に出てきた著者の経験が語られる。上海人が言葉に自信があり、同化能力があることや、中国共産党の南下幹部も上海人の前では黙らざるを得ないという下りはおもしろい。おそらく経済的文化的に上位だという自信が上海人の自信を支えているのではないだろうか。

擺脫故鄉的第一步是擺脫方言。（中略）廣東人能容忍外地人講極不標準的廣東話，北京人能容忍羼雜着各地方言的北京話，但上海人就不允許別人講不倫不類的上海話。（中略）這一幫不要緊，使得大批在上海生活了四十多年的"南下幹部"至今不敢講一句上海話。（中略）一個人或一個家庭一旦進入上海就等於進入一個魔圈，要小心翼翼地洗刷掉任何一點非上海化的印痕（以下略）

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