最近ＴＶで知った人工肉の話は感動的であった。

現在人は肉食の傾向が高く、地球上のあらゆるところで肉を加工したり、焼いたり煮たりして食すことは圧倒的に多い。これはわたくしたちの周りの牛、豚、鶏からしてみると悲劇である。

最も、見方を変えると、疫病や、食料等一切考えることなく与えられて生活できるのであるから、結構な身分であろうという理論である。それは本来の彼らの精神的な楽しみは全く考慮しない人間本位の考え方である。

ずっと昔牛、豚、鶏が抹殺されようとするとき、彼らは痛みを感じないと聞いたことがあったが、それは嘘である。人間と同じくらいに彼らは、今まさに自分に投げられようとする刃を敏感に感じ取っている。

実は最近小鳥を飼った。小鳥なら簡単に飼えそうに思ったことがきっかけだが、最初は小さな箱に入れて連れてこられたせいか、緊張し人見知りを繰り返して、頑固この上なかったが、少しづつであるが、打ち解けてきて、朝目覚めると同時に、「チッ、チッ、チッ」と鳴く。ある時はおなかが減ったよ。エサがないよ」と言っているようにさえ聞こえてくる。

「時々放鳥してください。」と小鳥屋さんに言われたので、一日２．３度放鳥して上げると、最初こそ、ここはどこ？何があるのか？といった感じでいたものが、最近では楽しそうに部屋の中を飛び回る。来客等があって、外に飛び出ても困るので、小屋に入れようとすると、気配を感じ取って逃げ回る。顔の表情は毛におおわれているため、ほとんどわからないが、タオルをもって追いかけると素早い反応を見せて、私は疲れて追いかけることができない。高いところに止まって平然と「どうだ、とどかないだろう」などと言っているように思えたりする。

掌にのる小鳥でさえこのような感覚は持っているのだ。牛、豚の類がわからないはずはないだろう。一説によると、豚はたいへん知能の高い動物であるようだ。狭い折に入れられて、親子愛、こども通しの戯れや野原を追いかけ遊びまわる自由や楽しみなど、まったくなく、人間に都合よいだけの生き方を強いられている。いつかこのことのしっぺがえしをされる日が来ないとは言いきれない。

食用の人工肉のことである。人工肉と培養肉があるらしい。人工肉は植物から作られ、培養肉は牛や豚から採取した細胞を工場などで培養して作られるうえ、味は実際の肉より上等だという話である。一日も早く市場に回り、物言わぬ動物の開放を心より願う一人である。

人間だけが地球上で唯一、飛び透けた存在であるといわんげな現在の食物システムが、私も食べないとは言わないが、どうしてもスムーズに心理的に移入できない人もいるのではないだろうか。

一日も早く地球上の食糧システムが変わり、牛、豚、鶏に幸福な日が訪れますようにと願いたくなる報道であった。