１）UBS証券とのミーティング

プレゼンテーション会場の外では立食形式のビュッフェでランチが食べられる。その場所でも「very nice presentation」と人が集まってくる。一気に人気者だ。

本人もモグモグ食べながら、嬉しそうな顔でその人たちに応えている。

社長は本当に良く話す。話かけられたのに、社長がほとんど話している。話が面白いこともあり、周囲もフムフムと聞いている。日本人でも外国人でも、コミュニケーション能力は変わらない。

ランチ後は、UBS証券とのミーティングだ。会場からバギーに乗り込み、ホテルのレストランに到着すると、２ｍくらいあろうか、巨体で高級スーツを着込んだ人が手を振っている。彼らの席まで移動し、着席し、ミーティング開始だ。

彼に勧められたトルココーヒーを飲みながら、今後の戦略なり、世界の化学メーカーの動きなり、一般的な情報交換から、業界の細かいことまで３０分程度、意見交換だ。

社長は本当に良く話す。英語を完全に理解していないためか、回答におかしいところもあるがガンガン話す。UBSの人もそれに巻き込まれるように、話を合わせている。終始社長のペースで話が進んでいく。

社長の話法はいつもそうである。

これは、彼が編み出した一種のコミュニケーションの手法なのだと思う。相手が持ち出したトピックを、自分なりに解釈してガンガン話していく。そこには相手が望んでいる回答を投げ返すという考えはなく、とにかく自分の考えを発する。そうすることで、終始自分のペースでコミュニケーションを進ますことが出来る。この手法を良く使っている。

プライベートのコミュニケーションであれば、厄介であるが、ビジネス上のコミュニケーションは利害が発生するので、自分の思惑通りに事を運ばすのが重要である。その意味で、この社長のコミュニケーションの方法は有効なのだろう。

社長としては「何かしら言わなければならない」という状況に立たさる機会が多く、習慣としてそうせざるを得ないのだろうとも思う。

何も言わないより、多少適切でなくても明確に言う、というスタンスは社長業にとっては必須なのであろう。さらにバチバチ言い合う外国人とのミーティングでは特に必要になってくるスキルと言えるだろう。

２）勉強熱心であること

そんなUBS証券との面会を終え、またバギーに乗り込み本会場へ移動する。

会場ではマクロ経済のセッションが行われている。内容としては直接、当社に関係が無いものなので、「もう帰ろうぜ。おい」と言われると期待したが、そのセッションにも参加したいと言いだした。

七田社長はたいへん勉強熱心である。どんな時でも勉強という観点がある。本人は「修行だ、訓練だ」と言っているが、本当にその通り実行している。

そのセッションも席に座るやいなや、テーブルに置いてあるレポート用紙とペンを手に取り、メモを取り出す。メモの殴り書きも非常にきれいに書く。横書きのレポート用紙に、段落をわけ、その段落ごとに要点をまとめている。

社長がメモを取っている横で、ボーとしているわけにもいかないので、ぼくも一生懸命にメモを取るが、１ページを書き終わるころには社長は２，３ページに差し掛かっている。こちらは汚い字、社長はきれいだ。メモに誤字もなく、ピャーと書いていく。

社長と接して実感するのは、読み書きソロバン能力の高さである。いわば、初等教育でいう基本的な能力が、非常に高いレベルであると思う。特別な技など無く、とにかく基礎力がずば抜けているレベルなのだ。

以前、「俺が若いころ、議事録を書きながら、通訳を行っていた。大変な思いをした、あの頃の訓練があったから、こうして能力が上がった。夜間学校にもいったし、速記術も習った」と言っていた。

若い頃から、自分を鍛えるという観点を持ちながら仕事をしていたのだろう。社長は常に、「能力じゃない自分を如何に鍛えるか、そして、その鍛える場所に自分を持っていく勇気だ」と言う。愚直に実行してきたのだろう。

３）アラブでの夕食ビュッフェ

そんなセッションが終わり晩飯だ。ディナーの会場は、ビーチに設けられている。イベント会場のような作りで、1000人ちかくは収容できる。ビュッフェ形式で、中東料理がテンコ盛りに盛られている。用意されている飲み物は、アラブのお国柄でアルコールはなく、ソフトドリンクのみである。

さっそく皿にてんこ盛りにして、がっつくと、その食事の味のほとんどはインド風。スパイスを効かせ、ややカレー風味だ。肉は、チキン、ラム中心であった。苦手な人もいるだろうが、ぼくも大丈夫だ。社長もバクバクたべていた。

「今日はカレーがないな～。。。」と寂しそうに別の食べ物を選び、２皿くらいを平らげていた。

ホテルに戻り、やっと一日が終わる、と油断していたところ、「ちょっとウィスキー飲もう、おい」とバーに行くことになった。１時間くらいだろうか。ドバイでの感想や会社経営のことなどを語っていた。満足そうであった。

中東ビジネスフォーラムのプレゼンターには、豪華なタテが贈呈される。

会場で渡されたが、重すぎて持てないため部屋に送ってもらった。そのタテが部屋のベットのうえに仰々しく包まれて置いてある。

重さは１０キロはある。こんなものを渡されても困る、と思いながらやむなくホテルのビジネスセンターに持っていき、郵送を依頼する。サービスが良い５つ星ホテルだが、面倒くさそうだ。

始めは「無理」と言われたが、なんとか説得して会社へ郵送してもらうことにした。５万円かかった。秘書はこんな仕事が本当に多い。

長い一日を終えた。次はコペンハーゲンだ。