うたたねも月(つき)には惜(を)しき夜半(よは)なればなかなか秋(あき)は夢(ゆめ)ぞ短(みじか)き

新拾遺和歌集　1629番

訳:秋の美しい月を思うと、夜中うたた寝するのももったいないので、かえって秋の方が夢は短い。

In autumn, the moon is so beautiful that I don't even want to slumber. Actually, we sleep in autumn shorter than in spring. A dream in autumn is ephemeral.

ふつう、儚さの代名詞として使われるのが「春の夜の夢」。
周防内侍「春の夜の夢ばかりなる手枕に かひなく立たむ名こそ惜しけれ」
藤原定家「春の夜の夢の浮橋とだえして峰に別るる横雲の空」
などの歌に使われている。その常識を前提にして、ユーモアのある歌を詠んだわけだ。この、ちょっと理屈っぽい面白みは、清少納言の祖父の清原深養父の詠みぶりに近いかもしれない。

古文単語

なかなか:かえって、むしろ。

文法事項

夜半なれば:断定の「なり」の已然形＋接続助詞「ば」により、確定条件の原因・理由。夜半なので。
夢ぞ短き:係助詞「ぞ」により、ク活用の形容詞「短し」が連体形になっている。強意。

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