ヤフーオークションで見つけて、すぐ落札。昭和19年の発行である。「愛知県塩津海洋道場之印」が押してある。「海洋道場」は地方海軍人事部が関与して全国各地で海洋訓練を実施した常設機関。おそらく日本海軍が、少年飛行兵を大量に募集するために作成し、全国の関連施設や教育機関に配布したものであろう。当時の本としては驚くほどたくさんの写真が掲載されている。写真ページは別に製版しなければならなかった時代である。相当、高額な本になったはずだ。

内容は、海軍少年飛行兵を目指す少年へのガイドブック的な内容になっている。
全282ページで、グラビア写真と中綴じ写真が充実しており、入隊までの準備が細かく書かれていたり、附録として海軍少年飛行兵実戦記が載っていたり、大変充実して読み応えのあるものである。模擬試験問題まで載っている。

まずは写真を転載してみる。すでに著作権はなくなっているはず。

予科練生の生活が分かる写真が満載である。杉田が予科練を過ごした時は、この2年前だ。ほぼ同じような生活を送ったのであろう。

昭和19年にこの本を読んで志願した予科練生は、ほとんどが飛行機にのることなく特攻兵器の搭乗員として訓練を行うことになったはずだ。

そして、モデルとなったのが昭和18年の予科練生であるとすると、その多くが特攻で出撃していることになる。