ゲッターズ飯田さんの言葉を借りてきました。

努力と勤勉。
どちらも地道に取り組む、一生懸命励むという意味では共通だと思うのですが、この言葉を見る限り、「努力」より「勤勉」のほうに、より重きを置いているように感じました。

それがなぜなのかを自分なりに考えてみたところ、「努力」の「努」という言葉の根源と関係があると思いました。

そこで、今回は「努」という漢字にフォーカスしてみたいと思います。

ここからの解釈は、完全に私なりの考察となっております。
飯田さんが私と全く同じ考えのもと、この発言をしたかは定かではありません。

あくまで眞島自身の解釈、ということでご理解いただければと思います。

「努力」の「努」の上の部分は「女」＋「又」＝「奴」という漢字があてられています。

この「奴」という字、「奴隷」「守銭奴」「あんな奴」など結構使われているのですが、あまりいい場面には登場しない単語です。

なんとなく人を下に見ているような印象を受けます。

「奴」という字の語源を遡ると、もともと女の人を手にかける≒奴隷にする、という意味が隠されています。

この解釈で進めていくと、「努」という字は「女奴隷が懸命に力を尽くす」となり、自らが一生懸命励むわけではないということになります。

つまり、「努力で重ねる運」は「女奴隷が懸命に力を重ねた結果、得た運」となってしまうのです。

なんだか急に怖くなってしまいました。

対して「勤勉」は、「勤」「勉」いずれも「力を尽くす」という意味ですが、こちらは誰が一生懸命なのかというと、いずれも「自ら」ということになります。

力を尽くしている人が自分なのか、奴隷なのかという比較になると自力に勝るものはない、という解釈です。

このように、漢字や言葉、故事成語、ことわざは、そのなりたちから遡ると、急に恐ろしい意味に転じたり、急にイメージアップしたりすることがあります。

奥が深いですよね。