2023明治安田生命J2リーグ第41節。いわきFCは11月4日（土）、ハワイアンズスタジアムいわきにモンテディオ山形を迎える。この試合の見どころについて解説していこう。

■ポイント＆レビュー

いわきＦＣは現在、11勝11分け18敗の勝ち点44で19位。今節の相手は７位モンテディオ山形だ。

山形はここまで19勝４分け17敗の勝ち点61。６位ヴァンフォーレ甲府と同勝ち点で並び、Ｊ１参入プレーオフ圏内入りを争っている。同じ東北のクラブであり、前期の対戦では０対３で敗れた相手でもある。Ｊ２残留のためにも、絶対に負けるわけにはいかない。

この試合のポイントは
①スターティングメンバーの編成
②山形の両ウイングへの対処
③先制点を取れるか
などだろう。

山形の分析を行う前に、いわきＦＣの至近の戦いを振り返りたい。第39節はホームで、前期に１対９の大敗を喫した２位・清水エスパルスとの一戦となった。

「引いて自陣にこもり、セットプレーから１点を狙う。その先には何もない」

田村雄三監督がそう明言した通り、いわきは清水を相手にしても臆することなくボールを動かし、ゴールに迫る。だが11分、ＤＦの連携ミスから先制を許し、30分から立て続けに２失点を期してしまう。

スコアは０対３。しかし、いわきはここから反撃。ＦＷ有田稜がカウンターから右サイドを駆け上がり、折り返しをＦＷ谷村海那が決めた。１点を返して１対３で前半終了。

だが後半は、Ｊ１並みの戦力を誇る清水との実力差を思い知らされる結果に。４失点を許し、試合は１対７の敗戦となった。ただし、前節の対戦から進化を見せたのも確か。前回対戦で４本にとどまったシュート数はこの日９本。前半に返した１得点だけでなく、清水を幾度となく押し込み、成長を見せた。

▼前々節のハイライトはこちら

▼BEHIND THE SCENES

そして第40節は、アウェーで５位・ジェフユナイテッド千葉と対戦。この日、アウェーのフクダ電子アリーナに駆けつけたいわきＦＣのファンは約1000人。熱い声援のもと、選手達は気迫のこもった戦いを見せる。

スターティングメンバーはGK1田中謙吾、ＤＦ24山下優人／3遠藤凌／4家泉怜依／6宮本英治、MF33下田栄祐、MF17谷村海那／14山口大輝／19岩渕弘人／11有田稜、FW10有馬幸太郎。清水戦翌日の鹿島アントラーズとのトレーニングマッチで好調ぶりを見せたＧＫ田中謙吾、前節に負傷復帰したＦＷ有馬幸太郎が先発入り。山下優人と宮本英治がＳＢ、下田栄祐がアンカーに入る４-１-４-１でマッチアップした。

アンカー下田の両脇を狙い、いわきを押し込む千葉。いわきはカウンターからＭＦ岩渕が再三決定機を迎えるも、決められない。ここで得点できなかったことが尾を引いた。44分、ＤＦ遠藤凌が２枚目のイエローカードをもらい退場処分。いわきはＦＷ有田稜を下げてＤＦ速水修平を投入。10人となり、４-４-１の布陣で構える。

後半は数的優位に立つ千葉が主導権を握る展開。千葉の再三のシュートに対し、ＧＫ田中謙吾がファインセーブ。今季リーグ戦２試合目の先発となったベテランが意地を見せ、試合は０対０のまま終盤へ。

自陣に押し込まれ続けるも、必死で粘るいわき。しかし86分、ロングスローの流れから千葉FW小森飛絢に決勝点をねじ込まれてしまう。０対１で無念のタイムアップ。死力を尽くした戦いに敗れ、いわきは２連敗。11勝11分け18敗の勝ち点44で、19位に順位を下げた。

▼前節のハイライトはこちら

混戦続くＪ２リーグは18～20位に栃木ＳＣ・いわきＦＣ・レノファ山口ＦＣの３チームが勝ち点44で並ぶ状況。この日敗れた降格圏の21位・大宮アルディージャとの勝ち点差は５。次節はホーム最終戦。いわきは勝利すれば、自力でのＪ２残留が決まる。引き分けもしくは敗戦でも、大宮の結果次第で残留は確定する。

しかし、大きな懸念材料がある。

次節はＤＦの要・遠藤凌、そして後半の躍進の立役者・アンカーの下田が出場停止。そして相手のモンテディオ山形は、プレーオフ圏内入りを目指し３連勝中と好調をキープする。

シーズン大詰めの今、今季最大の試練を迎えたいわきＦＣ。東北決戦を制し、地域のファンの皆さんとともに、残留の喜びを分かち合いたい。

■戦力分析～モンテディオ山形

今季の対戦相手・モンテディオ山形は、山形市、天童市、鶴岡市を中心とする山形県全県をホームタウンとするクラブ。「モンテディオ」という名称は、イタリア語の「MONTE(山)」と「DIO(神)」を組み合わせた「山の神」を意味する造語である。

オリジンは、1984年に山形日本電気鶴岡工場内で創部された「NEC山形サッカー同好会」。NEC山形サッカー部として1990年より東北リーグで戦い４連覇。93年に全国地域リーグ決勝大会の決勝ラウンドで２位に入るも、ＪＦＬクラブとの入れ替え戦で敗戦。しかし敗者復活戦を制して最後の１枠を勝ち取り、東北地方に本拠地を置くクラブとして初めてのＪＦＬ昇格を果たした。

94年よりＪＦＬで戦い、96年に将来のJリーグ参戦を見すえ、名称をモンテディオ山形に変更。ＮＥＣ山形、山形県サッカー協会の協力のもと、山形県勢初のＪリーグ参入を目指して準備を開始。98年にＪＦＬで３位に入り、翌年に新設されるＪ２への参加が承認された。

Ｊ２初年度の1999年から2008年までＪ２で戦い、2009年に初めてＪ１入りし、３シーズンを戦った。ちなみに、現いわきＦＣの渡邉匠コーチは2006年から2009年まで山形に在籍している。山形は2012年から３シーズンは再びＪ２で戦い、2015年にＪ１昇格。しかし１年でＪ２に戻り、2016年からはＪ２で戦い続ける。2022年はリーグ６位に入り、３年ぶりのプレーオフ出場。１回戦でファジアーノ岡山に勝利したが、２回戦では熊本と引き分け、入れ替え戦進出ならず。

2023年は開幕２連勝と好スタートを切るも、第３節から５連敗してクラモフスキー監督との契約を解除。渡邉晋監督体制となるも連敗は止まらず、クラブワーストの８連敗。21位にまで順位を落とすも、第16節で大分トリニータに大勝。チームはここで息を吹き返す。

いわきＦＣとの前期の対戦は、2023年6月11日の第20節。いわきは開始から山形に圧をかけ、ロングボールでＤＦの背後を徹底的に狙っていく。22分にはＤＦ嵯峨理久がドリブルで持ち込み決定機を迎えるも、シュートは惜しくもポストに。振り返ればここが勝敗の分かれ目となった。

前半はほぼいわきのゲーム。だが48分、山形がCKの流れからＭＦチアゴ・アウベスのゴールで先制。そして79分にはチアゴ・アウベスのクロスから加藤大樹（現・ツエーゲン金沢）が抜け出して追加点。アディショナルタイムにも加藤が決めて３得点を奪い、山形が決定力の差と試合巧者ぶりを示した。

▼前回対戦のハイライトはこちら

山形はここからプレーオフ圏内を狙える位置まで順位を回復し、今に至る。前節はプレーオフ圏内入りを争うザスパクサツ群馬と対戦し、２対１で勝利。スターティングメンバーはGK1後藤雅明、DF26川井歩／4西村慧祐／5野田裕喜／41小野雅史、MF29髙江麗央／49後藤優介／18南秀仁、FW42イサカ・ゼイン／11藤本佳希／19宮城天。

攻撃を牽引するのは左右のウイングに入るイサカ・ゼインと宮城天、そしてチアゴ・アウベス、横山塁ら。彼らを生かすのが山形のスタイル。両サイドで１対１の状況を作り出し、個人技で打開する戦い方は、前回対戦から変わっていない。

そしてＣＦに入る藤本佳希も能力が高く、たびたび中盤まで下りてゼロトップ気味に組み立てに加わる。マークするのか、受け渡すのか。ＤＦ遠藤に代わるＣＢの対応は一つのカギ。田村監督が選ぶ立ち位置は、果たして３バックか４バックか。そしてＤＦ家泉怜依と組むのは誰か。遠藤の代わりに入る選手は、残留を懸けた大一番で成長を示せるか。

山形の戦績はこれまで19勝４分け17敗と勝ち負けがはっきりしており、引き分けが少ない。開始から攻撃がはまって先制した場合の勝率は高い反面、先制されたゲームで前がかりになり、カウンターから失点するパターンが見られる。そのため、先制点はこの試合も大切なポイントとなるだろう。また山形は後半に運動量が落ちるケースがあり、走力を武器とするいわきは前半に先制できればベスト。得点できなくても無失点で折り返せれば、後半に勝機は生まれるはずだ。

ここ２年間チームを牽引し続けてきたＤＦ遠藤、後半戦の躍進の立役者ＭＦ下田の欠場は痛い。経験の少ない選手が入る分、今季の行方を左右する大一番は、メンバー間の意思統一がこれまでになく大切となるだろう。難しい状況の中、田村雄三監督はどのような戦略をチョイスし、選手達にいかなるタスクを授けるのか。注目したい。

■「選手達には迷いなくプレーしてほしい」田村雄三監督

「前節の千葉戦は残念な結果でした。１人退場してしまいましたが、みんなよくやってくれたと思います。前半の決めるべきところで決めなくてはいけませんでしたね。決定力についてはトレーニングすることと、ボックス内に入る回数と人数をできる限り増やすしかない。それはずっと追いかけていること。継続してやっていきます。

リーグ戦で２度目の先発となったＧＫ田中謙吾はよく頑張ってくれました。清水戦翌日のトレーニングマッチで調子がよかったし、いい空気を持っていた。トレーニングに取り組む姿勢も含めて、彼で行こうと思いました。

清水、千葉、山形と上位チームとの対戦が続きます。どのチームもショートカウンターが得意で、後半から外国人を入れてさらに攻撃的に戦ってくる。その点で似ているので、ここ数週間の取り組みを継続できるのはメリット。ここ２戦は攻撃に移った時のボールの動かし方、奪われ方が悪かった。ドリブルで持ち出すのか、シンプルにパス＆ゴーで攻めるのか。個人の判断レベルを高めていく必要があります。

次節はＤＦ遠藤凌とＭＦ下田栄祐が出場停止。スターティングメンバーは未定ですが、キャリアの浅い選手が何人か入ることになります。この状況から、未来に向けて何を積み上げられるか。もちろん一つは勝利ですが、もう一つは今回急遽出場する選手達の経験値です。彼らにいい形で経験を積んでもらうには、どのような方法がベストなのか。11人がしっかりつながるよう、いかにして彼らのよさを引き出すか。選手達に迷いなくプレーしてもらいたいので、求めることはなるべく減らしていくつもりです」

■Ｊ２は終盤の大混戦。

10月28～29日に行われた、2023明治安田生命Ｊ２リーグ第40節の結果は以下の通り（左がホーム）。

10月28日（土）
清水 1-3 熊本
仙台 1-1 山口
長崎 1-2 徳島

10月29日（日）
磐田 1-1 東京V
藤枝 1-0 水戸
大分 2-1 秋田
山形 2-1 群馬
大宮 0-2 甲府
千葉 1-0 いわき
町田 1-0 金沢
岡山 1-1 栃木

上記を踏まえた順位表は以下。

第39節で首位・FC町田ゼルビアの2位以上とJ1昇格が確定。。残りひとつの自動昇格枠を２位清水エスパルス、３位ジュビロ磐田、４位東京ヴェルディが勝ち点差２で争う展開となった第40節。２位・清水はホームでロアッソ熊本と対戦。清水は26分に先制点を奪うも前半アディショナルタイムに失点。後半は熊本にペースを握られて２点を追加され、シーズン初の逆転負け。そして清水の敗戦により、町田のＪ２優勝が決定した。

一方、ヤマハスタジアムでは３位磐田と４位東京ヴェルディが直接対決。清水の敗戦を受け、勝利したチームが２位浮上という状況となったが、こちらは１対１のドロー。ともに勝ち点１を積み上げ、２位は勝ち点70で清水。３位は勝ち点６９の磐田。４位は同じく勝ち点69で東京ヴェルディ。自動昇格枠の残り一つ・２位の座を争う３チームが勝ち点差１内にひしめく状況となった。

そしてＪ１昇格プレーオフ争い。２位清水～４位東京ヴェルディの出場が確定し、枠は残り２つ。これをジェフユナイテッド千葉、ヴァンフォーレ甲府、モンテディオ山形、Ｖ・ファーレン長崎、大分トリニータ、ファジアーノ岡山、ザスパクサツ群馬が争う。

いわきに勝利を挙げた千葉は勝ち点64で５位をキープ。甲府はＡＣＬを並行して戦いながらも大宮アルディージャに勝ち、勝ち点61で６位に浮上。プレーオフ圏内入りを争うザスパクサツ群馬に勝った山形は同勝ち点で甲府を追走する７位。Ｖ・ファーレン長崎は徳島ヴォルティスに敗れ、勝ち点59で８位に後退。

９位に浮上したのは大分トリニータ。ブラウブリッツ秋田に劇的な勝利を挙げ、勝ち点58でプレーオフ争いに踏みとどまった。そして10位ファジアーノ岡山、11位ザスパクサツ群馬（ともに勝ち点57）にもまだ可能性は残され、争いは最終節にもつれ込む。

一方の残留争いは、12位藤枝MYFC～17位水戸ホーリーホックの６チームが残留を確定。勝ち点44で並ぶ18位栃木ＳＣ、19位いわきＦＣ、20位レノファ山口ＦＣの残留はまだ決まっていない。

降格圏では22位ツエーゲン金沢の21位以下が確定した。金沢のＪ３降格はまだ決まっていないが、残り２試合に連勝した上で21位大宮アルディージャが２連敗し、21位に入り、Ｊ２ライセンスを持たないＦＣ大阪がＪ３を２位以内でフィニッシュした場合のみ残留、という非常に厳しい状況。

もうひと枠の降格圏に沈む21位大宮アルディージャは、第39節まで怒涛の4連勝。しかし第40節で甲府に敗れ、勝ち点39で足踏み。18位栃木ＳＣ、19位いわきＦＣ、20位レノファ山口ＦＣとの勝ち点差は依然として５。残留は残り２試合２勝が最低条件。今節に引き分けた場合でも21位以下が確定する。残り２戦の相手は２位清水と４位ヴェルディと、難しい状況にある。

いわきは次節に勝利すれば、自力でのＪ２残留が確定。引き分けもしくは敗戦でも、大宮の結果次第で残留となる。だが、ホーム最終戦で何としても勝ち点３をつかみたいところ。今節の山形との戦いは、まさしく運命を懸けた一戦となる。

明治安田生命J2リーグ第41節 モンテディオ山形戦は11月４日（土）14時より、ハワイアンズスタジアムいわきにてキックオフ。試合の模様はDAZNでライブ配信される

ホーム最終戦の東北決戦。磨き上げてきた「魂の息吹くフットボール」の真価が問われる大一番。スタジアムで、DAZNで。絶対に負けられない決戦に挑むいわきＦＣの選手達に、熱きご声援を！