南太平洋の島国、トンガを襲った海底火山の噴火。

滑走路に積もった火山灰の影響でニュージーランド空軍は航空機の着陸を断念し、海からの支援に切り替えている。

日本中が熱狂したRWC2019、僕は熊本で行われたフランス対トンガを観戦した。前評判は圧倒的にフランス優位。序盤からその評判通りフランスが点を重ねていく。

しかしトンガは諦めない。体格では勝るトンガはフォワードを中心に押し込み猛追。結果は21−23で破れたものの、ラグビーの素晴らしさ、トンガフィフティーンの情熱を感じた。もちろんサポーターも。

トンガのウォークライである「シピタウ」。会場の全員が固唾をのんで見守っていた。それはそれは、オールブラックスのハカにも引けを取らない迫力であり荘厳だった。

あの日から僕がトンガやトンガのみなさんが大好きです。

少しでも早く、みなさんが元通りの生活に戻れますように。

今自分ができることをします。