(サンプルは第6章までとなります。第7章以降を含めた全文は有料記事として公開します)

◆ プロローグ　かくれんぼ＠もういいかい

　いつもの夢だった。

　幼い頃の記憶。
　何年前だったかは定かじゃないけど、まだかくれんぼという遊びを必死になって楽しめていた頃だ。

「もういいかい」
「もういいよ」
　遠くで、誰かのはしゃぐ声が聞こえる。

　家から少し離れたところにある公園だった。空には太陽が高く上っていた。
　鬼は誰で、一緒に遊んでいたのは誰で、どういう経緯でかくれんぼをすることになったんだっけ。
　いつも考えてはみるけど、思い出せない。これが実際にあったことなのか、それとも単なる空想の出来事をただ夢として見ているだけなのか、それさえ曖昧だ。
　まあ、そんなのはどうでもいい。
　かくれんぼなら、鬼に見つからなければいいだけだ。

「みいつけた」
　また遠くで声が聞こえた。
　まだ私が見つかる気配はない。

　昔から、かくれんぼには自信があった。
　隠れることも、隠すことも得意だった。
　声を出さないように。音を立てないように。絶対に見つからないように。改めて細心の注意を払う。
　どれくらい時間が経っただろう。日が傾きかけていた。
　いつの間にか、一緒に遊んでいた友達の声はおろか、足跡すらも聞こえなくなっていた。

　かくれんぼは、鬼から見つからないように身を隠すゲームだ。逃げ続けて、隠れ続けられる人が強い。
　このままずっと隠れていれば私の勝ち。下手に物音を立てなければ誰にも見つからない。そう思っていた。
　けど、ふと疑問が浮かんだ。
「勝ち」って何？　鬼は全員見つければ「勝ち」なのかもしれないけど、隠れるほうには「勝ち」ってあるの？
　そうして隠れ続けた結果、私は一人、公園に取り残されていた。

　そう、私は気づいちゃったんだ。
　誰にも見つからなかったら、ひとりぼっちになっちゃうことに。

　──私の夢は、いつもここで終わる。

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