昨年の終わりごろから今年の頭ぐらいにかけてSNS上で「日プ」というワードをやたら眼にする機会が増えた。
筆者は当初、新日本プロレスかなんかの略称だと思っていたのだが、なんでも正式名称は日本版PRODUCE101というオーディション番組だそうで、若い女性を中心に絶大な支持を集めているらしい。
んで、その日プから生まれた「ME:I（ミーアイ）」というグループが今春デビューするとの事。

※メンバー表（wiki参照）
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加藤心　2000年11月1日（23歳） 愛知県

櫻井美羽 2002年1月11日（22歳） 

笠原桃奈  2003年10月22日（20歳） 神奈川県 

石井蘭  2004年8月7日（19歳） 埼玉県 

飯田栞月  2004年12月4日（19歳） 東京都 

高見文寧 2005年5月15日（18歳） 岩手県 

清水恵子 2005年11月27日（18歳） 愛知県 

佐々木心菜  2006年1月30日（18歳） 三重県 

村上璃杏  2006年9月30日（17歳） 岡山県 

山本すず  2006年12月16日（17歳） 東京都 

海老原鼓  2007年1月22日（17歳） 神奈川県

筆者はちゃんと日プは見ておらず、ME:Iに関してはyoutubeで動画を軽くさらった程度なのだが、
メンバー各々の実力が高く、そのへんのお遊戯の様な地下アイドルとは一線を画すハードで格好いいダンスパフォーマンス。いわゆる本格派のアイドルという印象である。

事務所はよしもと興業傘下のLAPONEエンタテインメントという会社で、男性アイドルグループのＩＮＩやＪＯ1等も所属している所らしい。
まあ筆者はＩＮＩとＪＯ1の違いすらよく分からんけれど、テレビ各局との強いパイプを持つ"吉本興業"という後ろ盾もあってか、確かに最近は音楽番組だけでなくバラエティ番組等にも結構出ている印象がある。
そう、そこが肝（キモ）なのだ。
今までは単発の音楽番組には出られても、バラエティ番組に出られる女性アイドル枠は限られていた。そこにME:Iは参入する事（予想）になるからだ。
つまりは今までテレビで幅を利かせていた"秋元アイドル"とのバラエティ番組枠の競合が考えられる。パイの奪い合いが始まるのだ。
秋元側としては、今までは身内のグループで囲ってほぼ競合相手が居なかっただけに、初めて脅かされる競合他社が現れたというわけだ。
つまり今まで秋元軍団の寡占状態であった女性アイドル界の構図がいよいよ変わるのではないか？と。そんな新たなムーブが起こる事を期待してしまう。

というより、秋元軍団に関しては
「いい加減終われよ」
「いつまで続くねん」
「てか、お前ら一生続ける気だろ」
「おニャン子の潔さ（活動期間：2年半）はどこに行った？」
といった類の声は何年も前から方々で聞かれているのだが、結局秋元グループを脅かす存在が出てこない為に（又は何かしらの力で抑えつけられている為に）とっくにオワコンと言われていながらも、これまで生き長らえてこられたのだ。

ME:Iは一応（ポーズだけかもしれんけど）世界を目指すという大それた目標を掲げているので、一生ぬるま湯でダラダラと続けている秋元よりかは見る側に刺激を与えてくれそうな存在である。
ただME:Iの懸念点というか、ＪＯ1もINIもそうなのだが、歌唱時のイントネーションに変なクセがあるのが気になってしまう。あえてやってるのは分かるが、やはり変である。日本人のグループなんだから日本語の綺麗な発声をもう少し強めたほうがいいと思うが。何ごとも塩梅が大事である。


さて、ME:Iは秋元グループを倒す事が出来るのか。
はたまた返り討ちにされてしまうのか。
そもそも全く違う路線を進むのか（バラドル売りはしないのか）

そんなところに注目しながら、ME:Iの動向を追っていこうと思っている。
終わり。