プロ野球2022～戦いすんでも、日は暮れず

プロ野球２０２２シーズンの全日程が終了した。
セ・パ両リーグとも最後になって、長く記憶に残るパフォーマンスが続いた。
 
パ・リーグでは、最終戦にオリックスのリーグ優勝が決まり、ロッテの井口資仁監督が球場のファンを前に今年限りの退任を電撃的に明らかにするというハプニングがあった。
 
セ・リーグでは、優勢と言われた巨人がＡクラス入りを逃して、阪神が３位をもぎ取り、ヤクルト村上宗隆選手は、横浜ベイスターズとの最終戦で、レジェンド王貞治さん（巨人、現ソフトバンクホークス会長）の大記録を塗り替える５６号本塁打を最終打席で放つ（三冠王も決める）という横浜ファンも大興奮の劇的な試合があった。（試合結果：横浜２－ヤクルト８）

阪神との短期決戦で重要なのは、「監督のゲームプラン」

横浜ベイスターズは、９～１０月の連戦につぐ連戦をよく戦い抜き、２位でＣＳ（クライマックスシリーズ）に進出し、１０月８日（土）から阪神タイガースと３連戦を戦うことになったが、阪神は走攻守のバランスがとれた手ごわいチームだ。

■セ・リーグ～ＣＳファースト／ファイナルの日程■
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★10月8～10日　  ＣＳファーストステージ（３試合制）　    於／横浜球場
★10月12～17日　ＣＳファイナルステージ（６試合制 ※）　於／神宮球場
　　　　　　　　※１位のヤクルトに１勝のアドバンテージが与えられる。
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ＣＳは短期決戦だから、勝敗のカギを握るのは、「監督のゲームプラン」――それに気づかせてくれたのは、「三冠王」を３度も獲得し、中日ドラゴンズをセ・リーグ２連覇（一度は日本一）に導いた名将の落合博満さんだ。

あるＴＶ番組で司会者から「ヤクルトはなぜこんなに強いんでしょう？」と問われ、落合さんはいつものように「（高津）監督のゲームプランがいいからじゃないですか」とすかさず答えた。（2022年7月3日ＴＢＳ系「サンデーモーニング」）

阪神・岡田時期監督は矢野現監督の采配を痛烈に批判

「監督のゲームプラン（采配）」――ドラマ・映画・演劇でいえば、役者に相当するのが選手、シナリオと演出を担うのが野球監督（コーチ）と置き換えてもいいかもしれない。
 
野球の場合のシナリオは、先発～中継ぎ～抑えの投手リレーと、先発～代打の打撃リレーを事前に想定してベンチ（＆ブルペン）入りの選手（※２６名＝通常は<投>１０名<打>１６名）を構成し、いざ試合が始まったら展開しだいで、どの選手を誰にバトンタッチするかという演出、つまり監督の“采配”の見せどころになる。
 
この点、“虎吉”の義弟には申し訳ないのだが、ペナントレース開幕前に自らの退陣を予告して選手・ファンを戸惑わせた阪神・矢野燿大監督の最大の失敗は、「大山、佐藤輝というホームラン打者の守備位置を今日は内野、明日は外野とコロコロ変えたこと」（動画での発言要旨）にある。
そう喝破したのは、このほど阪神の次期監督に決まった岡田彰布さんだ。
 
つまり、阪神・矢野監督の「ゲームプラン（采配）」は、岡田次期監督に言わせれば、メチャクチャだったということになり、彼らのバッティング感覚を狂わせただけでなく、阪神がペナントレースから脱落した要因とも言われるセ・リーグ最高の失策数（８６、横浜は６４＝守備率１位）も、大山、佐藤輝の守備のまずさに責任を押し付けるべきではないと言いたいのだろう。

ＣＳファーストステージの先発投手を予想してみた

阪神のことはさておき、横浜・三浦監督の「ゲームプラン（采配）」を予想してみよう。
 
まず、横浜の先発投手陣には、【今永、大貫、石田、濱口、ロメロ、ガゼルマン、上茶谷、東】がいる。

そこで、阪神とのＣＳファーストステージ（３試合制）は、次のような先発投手の顔ぶれが順当だと、当初は思っていた。

★初戦　　今永
★第２戦　大貫
★第３戦　石田
 
９月１８日からのローテーションと投球内容（下表）を見ても、それが妥当だと思ったのだ。
（註：〇は勝利投手、×は敗戦投手）

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9/18日(日) 19日(月) 20日(火)　 21日(水) 　22日(木) 　23日(金) 　24日(土)
〇大貫　　 ×今永　〇ロメロ　×ガゼルマン　 〇石田　 〇濱口　　 ×大貫
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25日(日) 26日(月)    27日(火)　 28日(水) 　29日(木)  30日(金)   10/1日(土)
今永　 <試合なし>  上茶谷  ガゼルマン　　〇石田　　大貫　　〇今永
×エスコバー　　　  〇入江　×伊勢　　　　　　　　  ×東
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10/2日(日)　3日(月)　4日(火)　　5日(水)　　6日(木)　 7日(金)　8日(土)　
×濱口　　　×坂本　  ―――――＜全日程終了＞―――――　＜ＣS開始＞　　　　　　
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野球評論家の先発予想のキモは、石田投手だった

ところが、野球評論家たちは、ＣＳファーストステージというのは、３試合制だから、先に２勝すれば決着がつくので――、
★第１戦　今永　～初戦をとれば絶対有利なので、エースを立てる
★第２戦　石田　～阪神との相性が良いので、第２戦の先発マウンド
――という見立てだ。
 
たしかに、石田投手は３勝０敗と阪神にはめっぽう強い。

なるほど、阪神との対戦成績を考えれば、第２戦の先発投手が石田という説は説得力がある。
しかも、横浜は本拠地では強いというアドバンテージがあるから、２勝必勝で、ＣＳファイナルステージに進出という予想だ。
 
したがって、ＣＳファーストステージの第３戦はひとまず想定せずに、野球評論家たちは１０月８日からのＣＳファーストステージ（３試合制）の先、つまり間隔がたった１日しか空いていない１２日からのＣＳファイナルステージ（６試合制）までを一体化した＜ほぼ９連戦＞として見据えた「ゲームプラン（采配）」を作らなければならないのだと言う。
 
そこで、ファンとしても、先発投手以外にＣＳファーストステージを勝ち抜くリリーフ投手陣と打撃陣のポイントも押さえておきたいと思った。
 
（急ぎ、次回に）