人の心を理性に目ざめさせ、その良心をよびさまし、同胞を有徳な、幸福な生活にはいらせることを自己の使命として多年青年のあいだで活動したソクラテスは、紀元前三九九年、新しい神を導入し、青年を腐敗させた人物として、アテナイ市民を代表する三人の告発者に訴えられ、死刑の宣告を受けて毒杯をあおいだ。

　鷗外は明治大正文壇の最高峰として漱石と並ぶ存在である。

　文学のうちで、娯楽的な読みものに近いものとして推理小説がある。

　ロウソクという、もっとも身近な素材を用いて、原料、製法、光の歴史、燃えるということ、生成物質など、興味ある事柄を次から次へと述べ、単にロウソクの話だけに終らせず、およそ科学とは何であるか、ということを誰にでもわかるように説明している。

　この小説を最初に認めたのは夏目漱石であった。

　ポオは美の魔術師・錬金術師であるといわれる。

　革命を人はどのように考えようとも、一九一七年のロシア革命が人類史上最大の事件の一つであり、ボリシェヴィキーの蹶起（けっき）が世界的重要性をもつ現象であることは、だれも否定できないことである。

　鴨長明が生きた時代──鎌倉初期は、歴史的にも社会的にも古代から中世への大きな変動期であった。

　日本文学の古典の中でただ一冊を選べといわれたら、百人のうち九十九人までが万葉集を選ぶであろう。

　『かもめ』『ヴァーニャ伯父』『三人姉妹』とともにチェーホフの四大戯曲と呼ばれる『桜の園』は、一九〇三年モスクワ芸術座のために書かれた最後の作品である。

　『イーリアス』はトロイア戦争を描いたギリシア最古の叙事詩である。

　一八四八年、二月革命前夜の激動するヨーロッパで、一冊の小冊子が刊行された。

　「雨ニモマケズ風ニモマケズ、雪ニモ夏ノ暑サニモマケヌ……」、これは宮沢賢治の詩である。

　若き日にロビンソン・クルーソーという人間像にめぐりあい、その面影をいつまでも忘れえない人は実に多い。

　スイスとイタリアの国境線上にそびえる名峰マッターホルンは、その姿の美しさ、迫力、雄大な岸壁で知られるアルプスの象徴である。

　「フランクリンはアメリカにおける最初の偉大な経済学者である」とマルクスはいう。

　ユートピア小説というものは、理想社会の空想的描写を主としたもの、現実に対する諷刺を中心としたもの、その他のものと三つに分けられる。

　鷗外・漱石・藤村などの偉大な存在にもかかわらず、一人の啄木がなかったならば日本近代文学には深く欠けるところがあったであろう。

　「恥知らずどもを粉砕せよ」を標語に、狂信や教会の不寛容など、一切の迷蒙を徹頭徹尾追及し笑殺してやまなかったヴォルテールの典型的な諷刺小説。

　哲学の入門書は数多くあるが、本書は恐らくその最良のものの一つであろう。

　いやしくも本を読む人で、漱石の作品を一度も読んだことのない人はいないであろう。

　権力に一切追従することをしなかった魯迅。

　旅に病で夢は枯野をかけ廻る──五十一歳を一期（いちご）として難波の客舎にまだ見ぬ西国を思いつつ世を去った芭蕉。

　ユートピアとは「どこにもないところ」という意味である。

　ヴェニスの将軍オセロウは新しく娶（めと）った美しい妻デズデモウナとの愛に、みずからの情熱・信仰・理想のすべてを見いだすはずであった。

　「詩は神秘でも象徴でもない。詩はただ、病める魂の所有者と孤独者との寂しいなぐさめである」。「私の真に歌おうとするのはあの艶めかしい一つの情緒──春の夜に聴く横笛の音──である。それは感覚でない、激情でない、興奮でない、ただ静かに霊魂の影を流れる雲の郷愁である。遠い遠い実在への涙ぐましいあこがれである」──と萩原朔太郎は自ら語っている。

　ライン河畔の貧しい音楽一家に生まれたクリストフは、強烈な感受性と、にえたぎる生命力を生まれつきそなえていた。

　本書が明治二十八年、英文で出版されるや、ドイツ、フランス、オランダ、スウェーデンなどの国々で次々と訳され、全世界に広まった。

　梶井基次郎は一九三二（昭和七）年、大阪で亡くなった。

　ゴータマ・ブッダ（釈尊）という優れた人物が、西紀前四世紀ごろインドにいたという。

　ローマ皇帝ネロのキリスト教徒迫害を描いた歴史小説。

　本書の中には、ニーチェの思想の一切があると考えられている。

　詩人としての中野重治の出発は、同人誌『驢馬』（一九二六年四月創刊）によってであった。

　現代日本文学における志賀直哉の影響は文字通り他に例を見ないほど圧倒的である。

　トーマス・マンは、彼の青春時代の作品『トニオ・クレエゲル』の中で、ひとを作家とするものは、人間的な、生き生きとした、平凡なものに対する市民的愛にほかならない、と述べた。

　ヴォルテールと並んで、ルソーは十八世紀フランスにおける自由な精神のチャンピオンであった。

　『ファウスト』はゲーテ畢生の大作である。

　一八二三年六月十日、エッカーマンは初めてゲーテを訪問した。

　ファーブルの『昆虫記』の名を知らない人はいないだろう。

　茂吉は処女歌集『赤光』によって、広く文壇を驚かせ、茂吉短歌の声価を決定づけた。

　時は第一次世界大戦、オーストリー軍に徴兵されたチェコの人々の中に、それまで「白痴のため兵役免除」とされていたわがシュヴェイクがいた。

　「赤」は軍服、「黒」は僧衣を象徴する。

　『好色五人女』を現代的に言えば、「五つの恋の物語」とでも訳せようか。

　「すべて人は生来ひとしく自由かつ独立しており……」、「すべて権力は人民に存し、したがって人民に由来する……」（一七七六年、アメリカ・ヴァジニア権利章典）。人権宣言とは、一定の既存の権力によって否定、弾圧された各種の権利・自由を人民が公然と主張したものである。

　明治維新の大激変が到来した時、期待と混乱の渦に巻きこまれぬ者は一人として無かったであろうが、島崎藤村は、地方において維新の下積みとなって働いた人々を描こうと意図して、この大作に取り組んだ。

　九〇五（延喜五）年、日本で最初の勅撰歌集『古今和歌集』（二十巻一一一一(1111)首）が成立した。

　宣長六十四歳、寛政五年（一七九三）の時から没年に至る九年間に書かれた随筆集である。

　ガリレオ・ガリレイには、いろいろの伝説がある。

　『三国志』は『水滸伝』『西遊記』『金瓶梅』とならんで中国の四大奇書といわれている。

　いうまでもなくこれは世界文学史上最大の作品。

　『古事記』は八世紀の初め、今から一三〇〇年近く前に記された我が国最古の書物である。

　ヘロドトスは「歴史の父」といわれている。

　中国の詩といえばすぐ唐詩を思い浮かべるほど唐詩は日本人に親しまれている。

　若いころ司法官を目ざしてペテルブルグへ出たゴーゴリは、夢破れ、下級官吏になったり、女学校の先生になったりして苦労の生活を送った。

　一六三九年における『方法序説』の出現は、単に哲学史上の画期的な出来事であったばかりでなく、実に近代精神そのものの確立を告げ知らせたものであった。

　新井白石の自叙伝である。

　ベルツはドイツ人の医師、明治九年以来四十年間も日本に滞在した人である。

　かつての日本軍隊は真空地帯にほかならなかった。

　「けんけんろく」と読む。

　ウォータールーにおいてナポレオンが敗退し、一八一五年のウィーン会議において、ヨーロッパの平和は恢復された。

　この芝居は別名を「ペテン師」といい、権力にとり入る偽善者を皮肉ったもので、ルイ十四世時代に書かれた。

　十九世紀フランスが生んだ文豪バルザックは、自作の小説を一括して「人間喜劇」と称したが、『従兄ポンス』は、その中でも特に傑作といわれる。

　芥川龍之介は、最後の作品のなかで、キリストを万人がそこに自分自身を発見する「万人の鏡」になぞらえ、「わたしは四福音書の中にまざまざとわたしに呼びかけているキリストを感じている」という。

　ウェーバーはマルクスとならんで、社会科学の入門者の前に、いつも大きく聳（そび）え立っている人である。

　美貌の皇子・光源氏を主人公とする王朝文学の華『源氏物語』の名を知らぬ日本人はあるまい。

　エンマ・ボヴァリーは夢のような人生を期待する女性である。

　ギリシア悲劇は今から約二五〇〇年前に興った。

　カントは、本書の前書きで、「この原論の主旨は、道徳の最高原理を探求してこれを確立することにほかならない」と延べ、そしてまず、日常生活に現われた道徳意識の分析から始める。

　あらゆる時代に極めてユニークな随筆集として読みつがれて来た徒然草は、後世のさまざまな文学のジャンルに大きな影響を与えた。

　「子曰く、学びて時に習う、また説（よろこ）ばしからずや。有朋（とも）遠方より来る、また楽しからずや。人〔己を〕知らざるも慍（うら）みず、また君子ならずや」──『論語』巻頭の言葉である。

　試す、吟味するというフランス語の動詞エセイエから生まれたこの言葉を書物の題名として用いたのはモンテーニュが最初である。

　アリストテレスは、その師プラトンとともに、西洋哲学史の源流に位置を占める哲学者である。

　「明けてもくれても牢屋は暗い……逃げはしたいが、えい、やれ！　鎖が切れぬ。」舞台に溢れるこの合唱が、全体のモティーフである。

　北洋漁業に活躍する「蟹工船」。これは日本資本主義の暗い部分、矛盾の煮つめられた「場」の象徴である。一九二八年。これは日本の政治権力が思想の自由を人民から奪いとろうとした──日本共産党への大弾圧──「時」の象徴である。

　一八五一年に発表されたアメリカ文学の代表傑作。海の男エイハブ船長が、その乗組員とともに、太平洋の怪物・白鯨モゥビ・ディクを追って船をめぐらし、ついにこれと凄惨な戦いを展開する。

　マルクスが娘たちの質問に面白半分に答えたものが残っている。書かれたのは一八六〇年代の初め。それによると、好きな色は「赤」。好きな標語は「すべては疑いうる」となっている。

　親鸞は八歳にして両親を失い九歳にして出家、天台の奥義を学び自力本位の修行に勤めた。

　ポアンカレは、専門の数学、物理学や天文学に第一級の業績を残したフランスの科学者。

　一八六九年の秋、農科大学の学生活動家イワノフが、所属組織「人民の制裁」から密告者の烙印をおされ、処刑、惨殺される。『無神論者』あるいは『偉大な罪人の生涯』の構想をあたためていたドストエーフスキイは、このいわゆるネチャーエフ事件に大きく動かされて、『悪霊』にとりかかる。

　一九一七年十月、レーニンの的確なる指導のもとに社会主義国家ソ連が誕生した。『国家と革命』が書かれたのは、そのわずか一、二ヵ月前であった。

　世界文学はここに端を発す、といわれる。

　“ヤハウェよ。深い淵からわたしはあなたを呼ぶ　主よ、ねがわくはわが声を聞き、あなたの耳をわが歎願の叫びに傾け給え”
　『詩篇』は、古代ユダヤ人の神への訴え、感謝、讃美のうた。

　カフカという姓は、チェコ語で「からす」の一種を意味しているという。

　中国共産党が八六〇〇マイルの長征ののち、たどり着いた地は、中国北西部の地、延安であった。

　「高野聖」が発表されたのは明治三十三年、作者二十八歳の時であった。

　十七世紀が明け初めたヨーロッパの北と南で計らずも生まれ出た二つの名作『ハムレット』と『ドン・キホーテ』は、いずれも人類の文学となって今日並び立つ。

　『善の研究』は明治四十四年に出版された。これにより初めて独創的な哲学体系が日本に生まれた、といわれている。

　能楽の聖典ともいうべき『風姿花伝』（花伝書）七篇は、世阿弥（一三六三－一四四三？）が「盛りの極め」に亡父・観阿弥の教訓を筆録、「廿余年が間、目に触れ、耳に聞き置きしまま、その風を承けて、道のため、家のため、これを作」したかれの最初の能楽論である。

　仏教の根本思想は「空の理法」を悟ることにあるといわれている。

　満洲事変から二・二六事件、やがて日中戦争へと移行してゆく昭和十二年、木村荘八の插絵を付して『朝日新聞』に連載された作品。

　一八三七年二月八日、近衛士官ダンテスとの決闘にたおれたプーシキンは、二日後、ついにその三七年の生涯を閉じた。

　大の酒ずき、学識・奇説をもって知られる南海先生のもとに、或る日、洒落た風采の哲学者洋学博士、和風・壮士風の豪傑君という二人の客が訪れた。次第に酔を発した三人は談論風発、大いに天下国家を論じる。

　八代集のさいごを飾る『新古今和歌集』（二十巻一九七八首）には、王朝末期のすべての心情が投入されている。政権は遠く東国鎌倉にうつったが、文化の担い手は京都にあるという誇りと、かつての栄光の時代につくられた『古今和歌集』を超えようという意欲とが結晶して一二〇五（元久二）年に成立した。

　「大音寺前のあの店で、すずしい瞳で人を迎え、透きとおるような声で語っていた一葉……」。彼女はその数々の名作の舞台となった東京下町で荒物屋を開いていたことがあった。平田禿木のこの追想の言葉は、僅か二十五歳で世を去った一葉の美しい面影を彷彿とさせるものがあろう。

　一九一七年の十月革命、それにつづく国内戦を題材にした文学は、ソヴェトには数多くある。『静かなドン』もその一つ。

　軍艦ビーグル号がイギリスを出帆したのは一八三一年のこと、当時二十三歳の若き博物学者ダーウィンは喜びにあふれ、「私の第二の人生がまさにこと時から始まる」と感激のことばを日記に綴った。

　『枕草子』は平安時代の随筆であるが、摂関政治華やかな宮廷世界の雰囲気を精緻に描写している。とりあげられた世界は殆んどすべて人生の一齣にすぎないが、今日でもなお生き生きと我々の胸に迫ってくる何ものかを秘めている。

　ドイツの詩を新しく切り拓いたリルケ。その特質を最も明快に示した作品である。ここには悲歌の苦悩とソネットの喜び、この二つが綾なしている。

　「一日がすぎた。暗い影のちっともない、さいわいといっていい一日だった。こんな日が彼の刑期の鐘（はじめ）から鐘（おわり）まで三千六百五十三日あった。閏年のお蔭で──三日おまけがついたのだ……」
　ラーゲリでの全生活を、平凡なコルホーズ農民シューホフの一日に托し、芸術作品として昇華させたソルジェニーツィンの第一作、もはや消すことのできない現代のロシア年代記である。

　歴史は「未開」から「文明」へと直線的に進歩していゆくものであるという考え方、これは十八世紀ヨーロッパに生まれた「文明史」の考え方である。福沢は近代日本の最大の啓蒙家としてこの思想をうけ入れ、日本と西洋の文明の様態を論じた。