夏、わたしは病室で祖母とひとしきり話したあと

祖母の手を握っていた。

祖母の手と私の手は熱で少し汗ばんでいた。

祖母は喋り疲れたようでいつの間にか寝てしまった。

ふと、祖母がボソボソと喋り始める。

どうやら寝ぼけているらしい。

「今日はもう帰ってもええんじゃろうか？」

「ようけ、お世話になったけぇ挨拶して帰らんとね」

入院している事を忘れてしまっている祖母。

「おばあちゃん、ここ病院やけん帰らんでええよ」

「おお、そうじゃった、そうじゃった」

このやり取りを4,5回は繰り返した。

病気の合併症で認知症のような症状が現れていた。

何回も何回も同じ事を繰り返し話しては

今の状況を思い出す祖母。

これは全て寝ぼけているのだ。

寝ぼけているのになぜこんなにもはっきり喋れるのだろう…。

本当に不思議だった。

認知症のような症状が出ていても

かえってこの方が良い場合もある。

他の人たちはたくさん苦労していたが

私は目の前にいる祖母の方が好きだった。

いろいろなしがらみから解放されているように感じた。

自分でトイレには行けなくても

今の状況が分からなくなっていても

声が柔らかかった。

笑顔が心の底から柔らかかった。

悲観的な事は言わずニコニコしている祖母が

大好きだった。