今回はJICAジャマイカ主催の「安全対策連絡協議会」に出席するため、首都キングストンに出張してきました。会では、６月からのシーズンに備えたハリケーン対策講座や「アンガー・マネジメント（Anger Management）」講座など、大変ためになる内容でした。また、ジャマイカに散らばっているJICA協力隊が全員集合する機会でもあるため、隊員主催で新隊員の歓迎会も行われました。１月にジャマイカに赴任した際に先輩隊員がとても頼もしく見えましたが、及ばずながら自分も後輩隊員に良いバトンが渡せるように、気持ちを新たに頑張りたいと思いました。

Legend 

「安全対策連絡協議会」に続いて、隊員が企画運営する「ボランティア総会」が行われ、ジャマイカ隊員OBで「レジェンド」と称されるの西田 慎さんによる講演を聞くことができました。

西田さんは2004年に体操競技隊員としてジャマイカで体操競技の普及に取組まれ、任務後の2008年にはご自身の体操教室「Nishida’s Gymnastics」を創設され、教え子がジャマイカ初となる世界選手権出場を果たすなど、15年に渡ってジャマイカの体操競技の振興に大いに貢献されています。講演では、現隊員のために「失敗と学び」を中心にお話いただきました。西田さんの体操という専門性に加えて、困難を乗り越え周りを巻き込む不屈の行動力と滲み出るお人柄に感銘を受けました。今後は、日本での活動も視野に入れていらっしゃるとのことで、ぜひたくさんの方々、特に子どもや若者に西田さんのお話を聴いてもらいたいと思いました。

Penguin Band

夏本番を前に、先輩隊員に首もとを冷やすバンドをプレゼントしていただきました。炎天下に出かける際や、家にはエアコンが無いので寝苦しい夜に大活躍です。ペンギンバンドと命名しました。新しく着任する隊員もいて、任務を終えて帰国される隊員もいて、現地のジャマイカ人も含めてこれからも色々なステキな出会いに恵まれることを期待しています。

Date

同期が火付け役となって、ジャマイカ隊員の間で密かなブームを呼んでいる「デーツ（Dates）」。ナツメヤシの実のドライフルーツで、イスラム教徒がラマダン（断食月）明けに最初に口にする食べ物だそうで、かのクレオパトラも愛した果実だとか。お好み焼きに欠かせない「オタフクソース」にも使われていると知って驚き。

食感は柔らかめ、黒糖っぽい味で、早速私もハマッております。キングストンのお土産に買って帰りました。任地サブラマでも売ってたら良いなぁ。