◎6枠11番・ライトバック（坂井瑠星騎手）

現在行われている阪神競馬場・芝外回りコースでは、鋭い末脚を発揮出来るタイプに有利となる。

それにより、興奮度が高まる展開が増えてきた。

今年の桜も、その形が見れるかもしれないと、心躍る時間を過ごしている。

本命に指名した理由。

新潟競馬場でのメイクデビュー戦で、強烈なインパクトを残した牝馬は、桜花賞戦線で、注目していく価値が高いからだ。

2023年8月13日、芝外回り1800m。

そのレースで、鋭い末脚を披露し、差し切り勝ち。

上がり3ハロン32秒8でのハイレベルな内容。

この時点で、「2024年の桜花賞馬は決まり！！」という感情が芽生えたほどだった。

ところが、次走のアルテミスステークス（東京競馬場）では、末脚不発に終わり、「それ4」の無念。

今後に向けて、不安に転じてしまう立場となった。

阪神ジュベナイルフィリーズで、鬱憤晴らしを目指すと思われたが、新進気鋭である茶木太樹調教師は、3ヶ月半の休養を選択。

気性と馬体の成長を促す決断を行ったのだ。

その成果が試された3走目。

京都競馬場でのエルフィンステークス。

牝馬クラシック路線に向けて、重要なステップレースの一つ。

鞍上に、坂井瑠星騎手を迎え、桜の舞台への想いを体現しようと参戦。

直線に入り、いつもの様に末脚を繰り出す自分の走り。

馬群の中に入っていき、そこから抜け出せた先に、夢の時間へのパスポートが用意されていた。

このレースは、リステッドレース。

重賞制覇に次ぐ価値があり、賞金面でも、有利に働いていく。

制した意味が、日を経つ毎に、大きくなっていき、その結果、華やかな舞台に立てる名誉を授かった。

ライバルは数多い。それは、紛れもない事実。

だが、末脚比べでは、決して劣らない自信があるだろう。

胸張って、仁川の芝を駆け抜けてくれるはずだ。

ゴール後、祝福の拍手を捧げたい。

現地観戦しながら、叶えたいと思っている。