急に寒くなりましたね～。まあ１０月なんで通常通りといえばそれまでなんですが、先週までが夏の延長みたいな気温だったので、この寒暖差に面食らっている犬太郎でした。

そんな感じで今シーズンの夏はさすがにもう終わりを迎えたと言ってよいかと思いますが、犬太郎は沖縄旅(※前note【鳩救出大作戦】、【座間味島での出会いと未知の冒険】、【猫の夏休み】、【楽園での誓い　きっとまた会える】参照)の余韻を消せず、秋の到来を認めることが出来ずにいるのです😢

ということで、９月の連休を利用して再び一人旅に行って参りました！

沖縄旅の続きは、岡山旅！！

行き先は岡山！特に理由はなく、何となくです。強いて言えば今まで行ったことがなく、出来るだけ暖かい南の方に行ってみたかった・・・そして２泊３日で飛行機を使わないのであれば九州は遠いかな～ということで岡山を選びました。いつものように当日の朝に・・・💦今回は２泊３日と短期間なので、ショートバージョンですすめていきます。

最初に向かったのは岡山駅からさらに１時間以上電車に乗ってたどり着いた誕生寺という駅。正直同じ岡山県ということで、岡山県に到着する時間さえ気にしていれば後はどうにでもなるくらいの時間配分で考えてましたが、甘過ぎました‼️

17時くらいに岡山駅について、ちょっと乗り換えてすぐだろうと、JR津山線のホームで時刻表を見たらまず、電車到着までに50分くらいかかることが判明。ああこの流れ、もう何十回と繰り返しているグダグダ感、、、。行き当たりバッタリの犬太郎の旅の仕方には付き物の反省すべきところです💦決して特別ではなく、結構地方の旅では、あるあるなのですから、、、。今回は素泊まりではなく、夕食をつけたので、あまり遅くないうちに宿に着かないと迷惑がかかってしまう。

その思いとは裏腹に、駅到着時には真っ暗な闇の中をスマホ頼りに迷いながら歩き、宿に到着したのは21時近く。宿のオーナー夫婦さん、二度手間での夕食、ありがとうございました!地元の郷土料理にこだわった手作りのご馳走、本当に美味しかったです。

交通の便や宿まで来る過程で、ここが秘境と言っても良いくらいコンビニも店も何もない、場所だということは何となく察知していました。この場所に宿を取ったのも、特に何が決めてとかはなく、岡山県ならどこでもよかったからなのですが、本当に心からオススメしたいスポットの一つになってしまいました‼️

夕食を食べながら宿の夫婦や他の旅人と楽しく会話に盛り上がり、そこで改めて犬太郎の想像どおり、コンビニまで一番近くても歩くと40分は掛かることが判明したのですが、それでも生活に必要なものを揃える商店らしきものはいくつかあるし、何もないということは空気が美味い‼️景色が綺麗!!そして星がヤバい‼️、、、これは真っ暗な闇道を歩いた私自身がしっかり身をもって経験したので間違いないです😆街灯なくても全然明るいのです‼️

いつもの如く、そういう情報を全く知らないで突然ここに来た犬太郎ですが、夫婦の話ではこの辺一帯は久米南という町で、訪れる時期がもっと早ければ蛍が見れたという。実は私、生の蛍を一度も見たことがないのです。なので、まずそれだけでも、もう一度来てみたいスポットに仲間入り。さらに春は桜、秋は紅葉と季節によって変化する景色が絶景らしく、何よりこの久米南という町の人の温かさや食べ物の美味しさ等、犬太郎を魅了するに充分な要素がここには詰まってました‼️

とは言え、5泊以上の連泊が出来るのならば、広い岡山の他エリアもいろいろ回ってみたくなるもの。にも関わらず、オーナー夫婦がいろいろ勧めても、宿の近辺だけで全日程を終了してしまうくらいここにハマってしまう方もいるそうで、その方達の目当ては美しい棚田の風景で最近では外国人の方達の訪問も多いそうです。

下手くそですいません💦間違いなく実際の魅力の50%も表現出来てないと思います‼️

そして、お待たせしました。この旅、最初の生き物の登場です！

宿に着いて夕食を食べ、オーナー夫婦や他の旅人と楽しく談話が盛り上がっていた最中、ふとお酒以外の飲み物が飲みたくなって外の自動販売機に買いに行こうと切り出した犬太郎。やはりというか、自販機も少し距離があることを告げられましたが、他の旅人も同じ気持ちだったのか私を含む何人かは自販機までの冒険に出ることにしました。

あ、ごめんなさい🙏冒険なんて大それた言葉を使いましたが、あくまで距離の問題でこの道中は特に何も特筆するものはないです。改めて自己紹介等も交えながら、楽しく迷いながら自販機まで行っただけです。

で、その生き物たちが驚きの形で登場したのは、まさに自販機に到着した時。

犬太郎の住んでいる場所も相当な田舎で田んぼの多さならここより多いと思います。が、それでもこの光景は、目を疑ったのでパシャパシャ！何とカエルさんが沢山、自販機に張り付いおりました。このカメラに収まっていない部分にもたくさん張り付いていて、ちょっと異様なカエル自販機、、、ちなみに犬太郎が欲しい飲み物のボタンの部分にもピンポイントで2匹のカエルさんがいらっしゃったので、どかすのも申し訳なく、違う飲み物を選択することに💦

さて翌朝、岡山のことを全く知らないで来た私にオーナー夫婦が勧めてくれた後楽園&岡山城に出発！まあ、基本中の基本、ベタ中のベタかも知れませんが、行ったことがないので行かない手はないということで。

駅までの長い道のりを今度は朝方歩くことになるのですが、明るい中で見ると改めてその絶景に心を奪われてしまうのです。

彼岸花も綺麗に咲いていて、見惚れていたら、電車発車のギリギリ、、、そこから猛ダッシュで駅まで！何とか間に合いました😅

そして日本三大庭園の１つ後楽園へー。

ここにも生き物たちは沢山いました😄庭園ということで植物が多くなりますが、普段どうしても動物勢の紹介が多くなってしまうのでこの機会に何枚か撮ってみました。

庭園の主道ではなく脇にあった花ですが、何か感じるものがあったのでパシャリ！

これはもう、主役のひとつ。しっかりと手入れをされた立派な作品ですよね。美術館などに行っても正直あまり芸術的感性の皆無な犬太郎は、？？？になることが多いのですが、こういうものには素直に心が動きます。まぁ、難しいことは全く語れませんが😰

他にも上記のものを始め、しっかりと管理の行き届いた日本の庭園全体に完全に癒された犬太郎でした。

そしてメインではなく同じ庭園にありながら、どこにでもありそうな植物達にも犬太郎は癒されまくり、、、。

うん、何でしょう……。これだけの庭園の中では恐らく完全に見落とされてしまうような彼等のような存在に私は弱いのです。すぐ足を止めてしまうんです。特に植物の場合は。

さて、庭園の中には植物以外の生き物もいました！庭園と言えば大きな池、そしてそこには、

何やら沢山集まってますね〜。

はい、鯉さん達でした。日本庭園に錦鯉、本当にベストマッチですよね⁉️何でこんなに落ち着くのでしょうか？

実際探したわけではないですが、上記のような場所には、水辺の生き物が沢山いそうでワクワクしてしまう犬太郎でした。

生き物とは関係ないのですが、せっかく来たので後楽園の敷地内から撮った岡山城を！

この後、岡山城まで歩いて城内を探索した私は、宿のオーナー夫婦が紹介してくれた激ウマのお店で昼食を食べてから、アーケード通りを通って駅まで歩いていました。

すると………。

うわっ‼️プテラノドン⁉️

……失礼しました。それにしても大きくてインパクト抜群でした。当然上記のものは作り物ですが、男の子であれば恐竜と聞いてワクワクする方は多いはず！その中でも犬太郎は、人気であろうティラノサウルスなどを超えて翼竜に半端ない格好良さを感じているので、この時のテンションの上がり方はヤバかったです‼️

その勢いで急遽、宿に戻る前にもう一箇所行きたいスポットを思い出してしまいました。ジーンズの町、児島です！そして当然即決で行くことに……。

ここでは、その名の通りジーンズストリートというデニムショップが沢山並ぶ通りがあり、純粋にジーンズに囲まれて楽しい買い物のひとときを過ごしました。生き物は登場しないので、ここは割愛しますが、せっかく行ったので画像だけ、、、。

うん、もう駅からジーンズの町ですね。

で、ストリートの入り口。

ここから、始まるのね……。分かりやすい！方向音痴の犬太郎でも迷わず来れました😄

何か"自由" を象徴するような画像ですよね⁉️

実は犬太郎、ジーンズは比較的好きですが、そんなに詳しいわけでも拘りがあるわけでもないのです。が、上記の画像の場所に立った時に、ジーンズの発するメッセージ性のようなものを感じて、世界中から愛される所以を理解したような気がしました。

さて、旅は最終日を迎え、この日は仲良くなったオーナー夫婦がオススメの場所にガイドをしてくれました。旅としてはまだまだ語りたいことが沢山あるのですが、このガイドの中で動物が出てくるのは最後だけなので、そこまで話しを飛ばしましょう。

絶景の露天風呂温泉で色々あった最高の旅に終止符を打って、駅まで送ってもらう途中、是非食べて欲しいソフトクリームがあると寄ってくれたのがこの牧場。そして、想像以上に美味しかったソフトクリームを食べながら犬太郎が大好きな牛や馬を眺め、旅話に花を咲かせて残りの時間も楽しく過ごして帰路に向かいました。

ラストのラストまで、本当に最高の岡山旅でした！必ずまた行きます〜‼️

              《18日目終了   19日目もお楽しみに》