「りょうこ〜！(私の友人の名前) 日曜の昼間、暇だったりしない？」
「なになにー？中身によるー笑」
「中身！？日曜のお昼、時間あるから会えるかな～と思ったの笑」
「まあ！合コンかなにかかと身構えてしまった。うん、ランチしよー。16時くらいまでかな」

中身？え、いや、最近会ってないから誘っただけ……何も楽しいイベントなんて考えてないよ……と不安から始まったGW最後の予定。りょうこは、高校時代の友人です。 白黒はっきりしており、自分が思ったことを包み隠さず直球で言う女性です。
そんな彼女を表す、印象的な思い出があります。

クラス替えをしてすぐ、学級委員を決める時間がありました。委員会の中で一番仕事が多いため、敬遠されて男性側がなかなか決まらない状況になりました。そのとき、先に決まっていたりょうこが教壇の上から

「はぁ、まじ(全然決まらなくて)めんどい。さっさと決めろよ～！」

と全員に聞こえる声で言ったのです。

教室は沈黙に包まれました。今でこそ、彼女のそういう所が長所であることを皆がわかっていますが、そのときはクラス替えをしてすぐだったこともあり、男性陣はドン引きをしていました。その後、彼女の勢いに押されたためかすぐに学級委員は決まりましたが、しばらくの間りょうこが怖くて話せないという男性がいました。

そんな彼女が、日曜のお昼は「パンケーキ」を食べたいと言ってきました。しかも指定されたお店は、新宿で毎日行列ができる“サラベス”

案の定、開店してたった30分にも関わらず、並び始めた時にはすでに1時間近く並ぶ必要がありました。また、列のほとんどを女性が占めており、数少ない男性は彼女の誘いに乗った、優しい彼氏さんがいるくらいでした。

Rが行きたいと思いそうな場所にしては珍しいお店を選択したなぁと思ったので
「 りょうこがパンケーキなんて言うと思わなかった、びっくり。そんなに甘い物好きだったっけー？」

と聞いたところ
「え、そうかなー。いや、なんかさ、前からずっと並んでいるから、いつも諦めてて。こういう”女子”の好きそうなものってなんだかんだ食べたことないな～と思って。
なんでパンケーキなんかに並ぶんだ！？作れるじゃん！何が違うの！？って思って」

なるほど、女子体験をしたかったのか。

1番盛り上がっていた頃よりは下火になったとはいえ、いまだにふわっふわのパンケーキは女子受けがいいと思います。りょうこに限らず、女性と会う時にだぶる“billes”のパンケーキを食べに行こうや、“Egg’n Things”のパンケーキが食べたいと、「パンケーキを食べる」が行動の目的になることがしばしばあります。

そして、美味しいからというだけでなく「パンケーキを食べている自分＝女子」という図式があるから、食べにいくのだと思います。


さて長い行列を耐えて食べることのできたパンケーキは、すごく美味しかったです。いくら家で作れる料理だとしても、やっぱりお店のパンケーキは特別な感じがしました。

調理師免許を持ち、パンケーキに限らず料理が得意なりょうこですら

「このふわふわ感はたまらないね～」
と、どっぷりと女子の気分に浸っていました。

そんな浸り気分のまま、これまた、りょうこが行ってみたいという所へ向かってみました…。すると、そこもまたもや行列。

「すごいわかりにくいところにあるんだけど、いつもめっちゃ人いるの。なんか”女子”が好きそうな植物が垂れ下がってるカフェなんだけどさ～”女子”ってさぁ、植物すきだよね」

パンケーキの次は、緑に囲まれた場所で女子になろうということらしい。「植物が好き ＝ 女子」という図式というよりは、
「植物がある → オシャレなカフェ」になるので 「オシャレカフェで過ごす ＝ 女子」
という図式が成立し、人気なのだろうと思います。

ほぼ1日かけ、パンケーキとオシャレカフェですっかり女子気分に浸った私たち。大満足の帰り際に、次の旅行の話をしていると……


「うちらのメンバーさ、こだわりを持ってる人いないからみんな荷物少なそうだよね～」


「ね。楽チンだわ。国内旅行なんて、替えのパンツだけ持ってればいいと思ってる。夏はTシャツも持つけど、冬はパンツだけでいいと思うんだ～」

え、いや、ちょっと待って！言葉だけだとしても、旅行でパンツだけは男子だよ！と瞬時につっこんだ私……。1日中、並んでまで女子の好きな食べ物を食べ、オシャレな空間に浸ったのに……あっという間にそんな気分は飛んで行った。
浸っただけで女子にはなれるほど、「女子」というのは甘くない……なんて友人を見ながら痛感しました。

旅行で「パンツ以外にも持つ」くらいの女子がある私も、隣の男性からは「その靴下はだめ」
「そのTシャツの袖は似合わない。腕が細くない人が着ると余計太く見える」
「その色の組み合わせは……」

と指摘を受ける日々です。「女子」とはなんでしょうか……。
「女子」が好きな物、「女子」が率先していく場所。そういうものを押さえていけばなれるわけではない。では、いったい何をすればなれるのでしょうか。

みなさんは、どう思われますか？