春の花は黄色い？

春に咲く花は黄色いものが多い？　赤も白も、桃も紫も、色とりどりの花が一斉に咲いている。桜の季節はほぼ終わってしまったが、あの薄桃色のはかないような美しさが、春の色を代表していると言えなくもない。

平安時代の古典の世界では、「花」といえば「桜」を指す。都に咲く桜の花は薄緑の柳と調和して、美しい錦の世界を織りなす。

しかし、町に出て、やはり目立つのは黄色い花だろう。

４月のある一日。最寄りの駅まで自転車で出かけた。いつも通る山田川沿いの狭い道。陽の当たる南向きの庭に、鮮やかな黄色の花がいっぱい咲いている。たぶん〈ガザニア〉だろう。

そこからしばらく行くと、須佐之男命神社がある。狭い駐車場の傍らに黄色い花がいっぱい咲いている。〈オオキバナカタバミ〉だ。花弁は５枚、葉はハート型でかわいい。

これで黄色い花２つ。確か駅の手前に、〈モッコウバラ〉の垣根の家があったはずだ。きっと今頃が満開ではないだろうか。わずかな記憶をあてにして探してみる。あった！

これで３つ。まだまだありそうだが、もう駅はすぐそこだ。帰宅したら、近くの公園に行ってみようと思う。

ということで、帰宅後、自転車で近くの「ジャブジャブ池公園」に行く。「ジャブジャブ池」というのは子どもたちが勝手につけた呼び名で、本当は「市場池公園」という。ここには市民花壇のようなものがあって、四季折々の花を咲かせている。

まずは〈パンジー〉。ほかにもいろんな色があるけれど、やはり黄色は目立っている。

次は〈キンセンカ〉。漢字では「金盞花」と書き、薬草だとか。別名〈カレンデュラ〉ともいう。濃い黄色で、オレンジ色に近いものもある。

〈フリージア〉も発見。これもいろんな色があるらしい。白や紅色や紫もみかけることがある。

そして忘れてはならないのが、〈チュ－リップ〉だ。

まだまだ黄色い花はありそうだけど･･･。
そうだ、我が家にも垣根に〈カロライナジャスミン〉の黄色い花がいっぱい咲いていた。

〈タンポポ〉も忘れてはならない。公園や道端を注意して見れば、必ず咲いている。たぶんセイヨウタンポポだろう。

〈タンポポ〉という名前は、かわいくて好き。タンポポの名前の由来については諸説あるそうだが、その一つは、その形から「ツヅミグサ」という古名があり、鼓を打つ「タン・ポン・ポン」という音からタンポポになったという。

黄色い花が多いのはなぜ？

こうして春の花を見ていると、黄色い花が多いことは間違いないだろう。
では、なぜ黄色い花が多いのか。「黄色」という色が、その植物にとってきっと都合がいいのだろう。植物にとって都合がいいとしたら、それはただ一つ、「生き残り」である。
花は普通受粉することによって子孫を残していくが、花粉を媒介してくれるのは、風や虫や鳥である。中でも虫媒花がもっとも多い。「黄色」は虫にとって魅力的な色なんだろう。
調べてみると、次のようなことがわかった。

黄色い花、まだまだありそうだけど、本日はこれまで。
日本は四季の国だけど、春は短そうだ。まだ４月だというのに、夏を思わせる日がある。花たちも、開花の時期を戸惑っているのではなかろうか。