本日9月27日は、国連の世界観光機関（UNWTO）が観光に関する国際DAYとして定めた「世界観光の日/World Tourism Day」です。

わたしは、旅が好きです。
その真意は旅や観光が持つチカラに、
すっかり魅了されているから。

旅のチカラは、単に経済成長だけでなく、
人々が動き互いに行き交うことで、相互理解の土壌ができ、平和へと繋がっていく。
旅する人も、旅先で暮らす人も、そこで働く人も、ひとりひとりが平和の担い手なのだとおもう。そう、あなたもわたしも。

よく「観光は平和産業である」という言葉がある。
それは平和の上でしか成り立つことができないというネガティブな意味ではなく（現状のように、それも事実ではあると思う）、平和は観光によってもたらされる、育まれているというのが真意だと私は解釈しているし、そう強く信じている。

だからわたしは
「観光は平和へのパスポート（Tourism,　Passport of Peace）」（国際連合が1967年を「国際観光年」と定める総会の決議の際に掲げたスローガン）という言葉がとても好きであり、わたしの中でとても大事な言葉だったりします。

また再び、旅する世界がもどって来ますように。
そして旅が、
人を、地域を、世界を明るく灯してくれますように。

ちなみにわたしはそんな日に生まれました。
だから観光のしごとには、天命を感じずにはいられないのです。

ちょうど一年前。日本を出国した時の写真。
眼下に見えるのはタイの田園地帯。