8月はクライアントが夏休みを取るため、仕事量が爆発的に増えるようなことは、めったにない。しかし、今年は消費税増税を控えているためか、通常の2.2倍ほどの原稿依頼が届くとともに、セミナー開催も続けていた。

忙しすぎて自分を見失いそうなとき、私は自分のやりたい勉強をしたり、資格を取るという具体的な目標を定めるようにする。たとえ5分でも、自分のやりたいことに取り組む時間を作ることで、落ち着きを取り戻すことができるからだ。

資格取得のための勉強には期限がある。期限までに実力をつけるためには、忙しい仕事の中であえて時間を作って、勉強しなければならないときもある。普段の2.2倍以上の仕事をこなしながら、どうやって時間を作っていたのか、振り返って書いておこうと思う。

1日の流れを決めてから活動し始める

たとえば、パソコンの電源をなんとなく入れると、だらだらと余計な作業ばかりして、何も成し遂げないまま1日が終わってしまうことがある。これは「パソコンを起動して何をするのか？」をイメージできていないからだ。

なんとなく「どこかへ行きたいな」と旅行情報サイトを見始めると、ただ読んでいるだけで終わってしまうことがある。「何の情報を得たいのか？」をイメージしてから作業を始めるほうが、効率よく進めることができる。

「なんとなく始める」のではなく、意識的に「今日はこういう流れで活動する」と決めてから、1日を始めると、何をすればいいのかが分かり、効率よくいろんなことをこなせる。

1日分のごはんは朝のうちに準備する

料理とお菓子作りが趣味のような私だが、あまりにも忙しい時は「朝のうちに3食分とおやつの分を作ってしまう」ことにしている。

もし、買い物に行くなら２，3日分の買い物をまとめて済ませるように計画を立てる。買い物をした後は家計簿のような使い方もできる「買い物リスト」も作ってみた。

できる限りリスト化する

上の買い物リストもそうだが、

・出張に持って行くものリスト

・セミナー講師に必要な持ち物リスト

・今日やる作業リスト

など、リストアップできることは必ずリストアップし、漏れや抜けがないように進めることを心掛けた。リストは保存しておき、次に同じ作業をするときにも、使えるようにしておく。

体調の波を把握しておく

１日のうち作業効率を上げやすい時間帯、逆に作業が進みにくくなる時間帯がある。これは体調の波と連動しているように思う。１週間、１か月といった単位でも、やはり体調の波はある。

無理に体調の波を是正するのではなく、体調の波に作業を合わせるようにした。作業が進まないときはすっぱり休み、体調がよいときに集中して作業をするのだ。

疲れて作業効率が落ちる前に休憩をとる

「ポモドーロ・テクニック」とも呼ばれていて、知っている人も多いだろうから説明は省略。

１日の運動量が少なすぎないように配慮する

忙しいと、運動する時間を取らずに作業を進めたい気分になる。でも、私は運動不足になると、顕著に体調や精神状態が悪くなる。結果的に作業効率が落ち、時間だけが経ってしまう。

そのため、できるだけ外に出る機会を持つことや、どうしても外に出られないほど忙しい時は、エアロバイクなどで体を動かすことを心掛けた。

「今、時間を大事にできているか？」と自分に問う

折に触れて「今、私は時間を大切にできているか？」「無駄遣いをしていないか？」と問いかけるようにした。問いかける意識を持つだけで、だらだらと過ごしてしまうことが減った。

「予定を前倒しで消化すること」をゲーム感覚で行う

たとえば原稿を〆切より１日早く出すと、編集者には喜んでもらえる。２日でも喜んでもらえるだろう。

でも、３日以上早く出すと、びっくりされることのほうが多い。いかに驚いてもらうかを考えながら、前倒し、前倒しで予定を消化するようにしていた。

私自身も「もう、この案件は終えている」という安心感を持つことができ、勉強に集中できるようになる。

タイムアウトのルールを決めておく

なんらかの理由で予定通りに作業が終わらないとき、いつまでも続けるのではなく、どこかで区切りを設ける。

いったん手を休めて「なぜ、時間がかかっているのか？」を確かめ、作業を続けるのか、翌日に回すのか、その他どんな対処をするのかを考えるようにする。

やりたいことを手の届くところに置く

資格試験のテキストや問題集は、仕事をしているときも常に手の届くところに置き、思い立ったらすぐ手を伸ばせるようにしておいた。１問でも２問でも問題を解くことで、気分をリフレッシュすることもできた。

まとめ

今日（２０１９年９月１９日）はかかりつけの先生の診察だった。先生は「よく忙しいのに耐えられたなぁ。いつも勉強してんなぁ」とおっしゃった。この８月はとんでもなかったし、自分でもよくがんばったと思う。

とはいえ、消費税増税前の駆け込み需要（だと私は思っている）はやがて落ち着くので、少しは平穏な日が期待できるかもしれない。

今後、また何かの理由で忙しくなったときのために、この文章を書き残しておくことにした。