西ノ島は宿泊はせずにレンタカーで午後3時過ぎまで回る予定。車を借りに行くと(ちなみにここは観光協会ではなく、民間のレンタカー会社がある)、絶対にオススメだからと国賀海岸の観光船に乗るよう勧められ、割引券もくれた。
まず向かったのは、島南部の鬼舞展望台。知夫里島で見そびれたカルデラの眺めを見たかった。が、なんとここも真っ白い霧の中。

少し下っていくと、少しだけカルデラっぽい景色を見ることができた。

さて、10時40分発の観光船のチケットを購入した。3000円だが、500円割引券で2500円になった。同乗者は夫婦連れ1組、若い男子1名、幼い子連れ家族4名。

浦郷の桟橋から出航。外海へ出るために、狭い船引運河を通り抜ける。その手前から、湾内に係留してある漁船を揺らさないため減速運航。運河はさらにスピードダウン。20トン以下の船のみ通行可能。

運河を抜けると、右手に砂浜の海水浴場。子供らが遊んでいた。やがて外海へ出た。まず、左手に白っぽい豆腐岩、そして白い亀島。

船のどちら側に座っていても景色を楽しめるように、見所へ来ると、向きを変えて見せてくれる。さらにそのような場所では、客はみな窓を開けて撮影する。結果的に、換気の問題はクリアされる。棍棒岩と鬼ヶ城、さらにそそり立つ魔天崖(冒頭写真)。そして洞窟の穴が見える乙姫御殿。船長が波の具合を見て、中には入れるかどうか判断するとアナウンス。行きます、という案内。ゆっくり狭い洞窟に入っていく。

さらに、通天橋。昔はこの穴の中を通り抜けていたらしいが、常に崩落しているので、現在は通り抜け禁止。

さらに、観音岩、知夫里島より規模は小さい赤壁など見て、南端にある長い洞窟、明暗の岩屋は波の具合で今日は航行不可能ということで、引き返した。再び船引運河を通り抜けた後、陸上で何やら舟みたいなものを作っている人の姿が見えた。お盆の行事で使うシャーラ船だと、後で分かった。

下船して、昼ご飯。鮮魚ひものという赤い看板を掲げる、にしわき鮮魚店。老夫婦がやっておられる。

近くにちゃんとしたコーヒーを飲める店がありそうだったので寄ってみた。Sailing coffee、古民家を改造した店。美味しいコーヒーだった。宿のコーヒーはインスタントだったので、これは嬉しい。

平安末期に隠岐国一の宮に定められたと伝わる古社、由良比女神社へお詣り。長男夫妻がコロナに罹患し自宅療養中のため、快癒祈願。神社本殿脇に珍しい写真が飾ってあった。

知夫里島には後醍醐天皇上陸の地という標柱のみが立っていたが、配流先は中ノ島(一説には隠岐の島国分寺)。幽閉されたのは黒木御所。別府港を見下ろす高台に跡地があり、黒木神社が祀られている。

共通入場券で入れる西ノ町ふるさと館にも寄ってみた。精霊流しの船の模型も展示されていた。

車を返却し、別府港へ。内航船いそかぜを待つ。