この[必読]ではアメリカ大学やアメリカサッカーを理解する上で重要な情報を説明し発信していきます。
知っている人にとっては当たり前の情報が多いので、題名に興味がある場合に読んでみてください。

今回はアメリカの「サッカークラブ」について説明します。

日本のサッカー協会のモデルとは全く異なるので、理解が難しいと思いますが

今後、自分の計画やブログなどに大きく関わってくる部分なので、細かく伝えられたらなと思います。

プロ

　
アメリカのサッカークラブのプロは

MLS (Major League Soccer)

USL (United Soccer League)

NISA (National Independent Soccer Association)

の3団体から構成されます。

この3団体には直接的な関係はありません。

3団体の間で公式戦の交流、昇格や降格などはありません。

MLSは、

日本で言うJ1 League相当で、アメリカサッカーの最高峰のリーグとして認識されています。

USLは2つにリーグがあり、

USL Champion (2部相当) 

USL League 1 (3部相当)

が存在します。なお昇格降格の入れ替えはありません。

NISAは最近新しくできた団体です。

日本のサッカー協会はJ League という団体1つだと思います。

J1 League

J2 League 

J3 League

JFL

などイメージとして「縦社会」の様なシステムがあります。

アメリカは多くの団体が存在していて、イメージとして「横の社会」の様なシステムです。

大きな特徴として、

「資金力」

「施設」

「企業企画力」

などプロクラブを経営するに足る力があれば、新しくチームを設立していきなりリーグに参入する事が可能です。

記憶に新しい所でいうと、2014年にデビット・ベッカム氏がMLSのクラブのオーナーになりました。

アメリカのサッカーはまだまだ発展途上で、現在もなお徐々に力を拡大し続けています。

選手の契約までの流れですが

アマチュア選手達(大学生含む)は
1年に1度開催されるドラフトで選ばれると、チーム契約を結ぶ事が出来ます。

トライアウトもチームと契約するステップとして有名です。

セミプロ

そして本題のセミプロの方ですが、

自分の知る限り

USL (USL2)

NPSL

UPSL

という3団体で構成されています。

USL2はアメリカ内でアマチュアの最高峰のリーグとして認識されています。

特徴として、

MLSやUSLのアンダー世代のチームが参加していたり、

アメリカの大学生が多く所属したり、

「プロを目指す世代が多くいるリーグ」ですです。

チームの活動期間は夏期間になります。

NPSLはリーグの平均的にUSL2と比べてレベルは落ちます。

特徴としては、

選手の年齢層が幅広く、「地域とのつながりが深いチームの多いリーグ」という感じです。

USL2同様チームの活動期間は夏期間になります。

UPSLはNPSLと比較し、更にレベルは落ちます。

趣味程度や仕事の合間にサッカーをしたいという選手が集まるチームが多いです。

特別な特徴として、春から秋まで約1年間活動するリーグです。

自分の計画

自分はセミプロのUSL2とNPSLに注目し、チームを設立し経営する計画を考えています。

なぜセミプロなのか？

それに答える前に、アメリカの大学サッカーのシステムについて理解して頂く必要があります。

アメリカの大学サッカーの公式戦(リーグ戦＆トーナメント)は秋学期にしかありません。(9月〜12月)

春学期は「チームの準備期間」となります。

そして夏の期間は「自身の準備期間」となり、

選手達は大学を出て、クラブチームに所属する事になります。

大学生がプロチームへ所属する事は契約上の関係で認められせんので、ほとんどの大学の選手たちが、USL2やNPSLのチームに所属します。

ですので、

セミプロのチームを経営するという事は、「プロを目指すアメリカの大学生を支える環境」と成り得ます。

そして日本の留学生が「アメリカの環境やサッカーに慣れる最初のステップ」としても役立てると思います。

なぜアメリカなのか？

アメリカサッカーはヨーロッパと比べるとサッカーに対する
「市場価値」も「熱」も「質」も劣っています。

しかしスポーツという大枠で考えた時、アメリカは世界のトップを走っております。

そのアメリカが最近サッカーにも力を入れています。

現在アメリカの4大スポーツは

「アメフト」「バスケ」「サッカー」「野球」

と認知されています。

そして2026年に開催予定のW杯(サッカーの最大級イベント)はアメリカ合衆国で開催されます。

今後さらにアメリカサッカーは盛り上がりを見せるはずです。

その時にアメリカ内にチームを所有していれば、より日本人留学生やプロを目指す選手をサポート出来るのではないかと考えております。

最後に

今回は「アメリカのサッカー事情」について説明しました。

もしご質問や不明な点がございましたら、コメントかご連絡いただければなと思います。

Mail: kyosuke@zero-00-zero.com