ふと，近鉄に乗って大阪に行きたくなったので，名古屋から新幹線…ではなく，近鉄特急で行くことにしました．名古屋から大阪に行くときは，新幹線で行く方も多いかもしれませんが，近鉄特急でも名古屋から大阪に乗換なし行くことはできます．料金も近鉄特急のほうが２０００円安い（割引などを使えばもっと安くなるかも）です．しかし，所要時間は新幹線の２倍程度かかります．

所要時間は２倍程度かかるのですが，近鉄特急の快適性は新幹線と同等か，それ以上です．２０２０年３月にデビューした近鉄特急「ひのとり」は，とてもリーズナブルな価格で新幹線を超える快適性が味わえます．

近鉄特急「ひのとり」の概要

近鉄特急「ひのとり」は近鉄名古屋から大阪難波を結ぶ近鉄の名阪特急の一つです．近鉄特急は色々種類があるのですが，「ひのとり」は名阪特急の中では最上級に位置する特急として存在しています．

基本的に６両編成で構成され，最前車と最後車は「プレミアム」シート，他の４両は「レギュラー」シートで構成されています．プレミアムは新幹線のグランクラス並の設備が整っています．レギュラーは，レギュラーという名前がついていますが，新幹線でいうグリーン車と同等です．この段階ですごい車両です．

料金は，運賃・特急料金・ひのとり特別料金が必要となります．詳しい内訳は省略しますが，プレミアムは合計5,240円，レギュラーは合計4,540円です．新幹線の名古屋〜大阪は合計5,940円ですので，プレミアムシートでも新幹線より安いことになります．

レギュラーシート

プレミアムシートはグランクラス並の設備が整っているので，それもそれで快適だと思いますが，レギュラーシートでも充分な快適性があると思います．座席はすべて「バックシェル」という機能が備わっています．バックシェルは，リクライニングシートをいくら倒しても，後ろの乗客に全く影響しない機構です．なので，後ろの乗客を気にせずにリクライニングを倒すことができます．

車内はすべてWi-Fi完備．近鉄のフリーWi-Fiも使えます．ただ，山間部を走行する部分では少し電波の入りが悪いです．radikoを聞きながら乗っていたのですが，途中で中断するトラブルが何回かありました．

デスクは２種類あり，前座席の後ろにある作業ができる大きめなデスクと，座席脇にある飲み物・軽食を置く用の小さめなデスクです．前座席の大きめなデスクと，座席脇から取り出す小さめなデスクは，両方同時に設置することができます．大きめなデスクでパソコン作業するには，若干姿勢を前のめりにする必要があるかな？とは思いました．これは「ひのとり」だけではないのですが．

プレミアムシート寄りの車両には，カフェスポットがあります．自販機形式で，コーヒーが飲めます．１杯２００円．ちなみに，私はカフェインに弱いので，コーヒーはあまり飲まないタイプです．そういう人のために，右側の軽食自販機に紅茶？とココアの粉が販売されています．お湯は左側のカフェマシンから入れます．お湯は無料です．ココアの粉は１５０円程度だった気がします．写真から見てわかりますが，お砂糖やミルクも用意してあります．ただ，ICカードは使えません．ロッカーは使えるのに．．．

写真を取り忘れましたが，スーツケースなどをしまうロッカーも各車両間に用意されています．ICカードをかざしてロックするタイプもあるので，非常に便利です．かなり大きさもあるので，大きめのスーツケースも入ると思います．

レギュラーシートでもとても快適な時間を過ごせたと思います．今度はプレミアムシートに乗りたい...