命を授かった。
結婚して3年とちょっと。予定日は10月。
病院にも通い、妻は持病の手術も受けた。
親からのプレッシャーに耐えながら、
ようやく第一子を授かることができた。
まだ油断はできないんだけど。

僕らはもともと子どもをつくることを考えていて、
埼玉に小さなマンションも買った。
それは僕らよりも子どもを中心に考えた立地で、
幼稚園や小学校、公園からとても近い。
公園なんて目の前にあり、
毎日子どもたちのはしゃぐ声が響いている。

子どもができて思ったのが、
ただ無事に生まれてきてほしいということ。
本当にそれだけなんだなと思い知った。
周りの友人たちは一足先に父や母になったが、
彼らがこんな日常をおくっていたとは知らなかった。
こんなに大変なことを、彼らはしていたのか。
「安定期すぎた？」なんて気軽に聞いていたけれど、
安定期までがこんなにも遠いとは。。。

それにしても、一番嬉しかったのは、
妻の両親にようやく孫を見せられることだ。
僕の方には姉の子どもがすでに生まれているが、
妻の両親にとってはこれが初孫となる。
そのぶん期待も大きく、ありがちな「子どもはどうなの」攻撃が
最近は深刻に妻を追い込んでしまっていた。
気持ちはわかるんだけどね。

妻の両親には僕もとてもお世話になっていて、
お義父さんには釣りにもよく連れて行ってもらっている。
不器用で自分中心なんだけど、僕に対する敬意はきちんと
払ってくれる素晴らしい人だ。お義母さんは料理上手で、
初めて手作りのお雑煮を食べたときは感動した。
たまにおっちょこちょいなミスもするが、
そういうところが本当に妻とよく似ている。
妻を現在の素敵な性格にしてくれたのは、
お母さんによるところが大きいだろう。

そんな二人が孫にデレデレしている姿を、僕も早く見たい。

気のせいかもしれないが、今年は何か人生が動きそうな予感がしていた。
それは仕事なのか子どもなのかわからなかったが、
まずは子ども誕生、ということみたいだ。
子どもが生まれて僕は一体何が変わるのだろうか。

ひとつ言えるのは、厳しい父になりそうだ、ということ。
だって、性別は女の子らしいのだ。

「絶対に厳しくなりそうで、今からこわい」と妻がぼやいている。
僕も、そんな気がしている。