●ライオンズは山川頼み ホークスは今宮 牧原大がカギ

【8日◇ホークス‐ライオンズ CS 1st 1回戦（PayPayドーム）14:00】

前日会見で両監督が語っていた通り、ライオンズでは、山川穂高の孤軍奮闘ぶりが明らか。5本塁打しているオグレディだが、レギュラーシーズンでは8月18日を最後にホームランはなく、最後は26打席連続ノーヒットでシーズンを終えていて、計算は立たない。

状態が万全ではない外崎修太、金子侑司を、どの打順で起用するのかもポイントになりそうだ。

ホークスの打者では、シーズン中は概ね柳田悠岐封じには成功したが、牧原大成、今宮健太のふたりが、塁に出る役割と走者を還す役割の、いずれとしても機能している。うまく両選手を分断したい。

●被打率は高いが 防御率は低いホークス戦の高橋光成

シーズンのチーム防御率では、ライオンズがリーグトップの2.75、ホークスが同3位の3.07だったが、このカードでは数字が逆転している。

2戦目以降の先発が予想される東浜巨、石川柊太には、千賀滉大以上に苦戦しただけに、なんとか初戦はモノにしたい。抑えのモイネロが出てきた段階で、ライオンズが得点する可能性は、ほぼなくなる。

展開によっては、與座海人、平井克典の、いわゆる「第2先発」のような形でのリリーフ起用も、ライオンズには必要かもしれない。

このカードの対戦被打率は、千賀より高橋光成のほうが悪いのだが、対戦防御率は高橋のほうが良い。ピンチを招いても、粘り強いピッチングを続けていることがうかがえる。

ただ、中村晃には「カモ」にされており、痛恨の敗戦を喫した9月13日の試合でも、先制のタイムリーを許している。2019年のファイナルステージでも、中村晃には勝負強さを再三見せつけられた。最大級の警戒が必要だ。

●PO・CS 通算最多本塁打の内川まで 中村剛也あと1本

プレーオフ＆クライマックス・シリーズ通算の個人記録では、試合数の多いホークス勢の名前がズラリと並ぶ。そんななかにあって、中村剛也が本塁打数トップの内川聖一まで、あと1本に迫っている。

2018年ホークス相手のファイナル・ステージ、王手を掛けられた第5戦の9回裏2死から1点差に迫る、意地の一発を打ったのは、記憶に新しいところ。

10月2日のレギュラーシーズン最終戦では、およそ3週間ぶりのホームランを放ったばかり。中村が好調なら、山川へのマークを分散させる効果も期待できる。代名詞の「おかわり」で、一気の内川超えを狙ってもらいたい。