オクシズという名称がある。
「奥静岡エリア」の略で、静岡市の約80％の面積を占めながら人口は5％に満たない地域の総称だ。
「オクシズ」を耳にし始めたのは、10年くらい前からだったろうか。たぶん行政が命名したであろう、造語である。

まず、静岡市民がどれほど「オクシズ」を認識しているか、微妙なところだ。
現役時代、部下は地元・清水出身が多かったが、オクシズを知らない人間は珍しくなかった。
極端な話に聞こえるかもしれないが、清水に生まれ育ちそのまま就職するパターンだと、他市はおろか静岡市葵区や駿河区にもプライベートで出かけたことがないという人物がいるのだ。当人いわく「出る必要性を感じないから」ということだった。

大東亜共栄圏だいとうあきょうえいけんを掲かかげた戦さに敗やぶれ、日本中が品不足・食糧不足の時代にあっても、清水だけは比較的苦労せずに済んだと聞く。
駿河湾があって川があるから、魚貝に困ることはない。気候が温暖で作物が良く育ち、果物も採れたから、栄養の偏かたよりも少なかったに違いない。
南の島の人がそうであるように、あくせくしないでも生きていけるなら、人間呑気のんきにもなるだろう。
恵まれた環境の中、戦後80年近くが経過した。それが現代に近づくほど、深刻度深まる課題に直面している。急激に進む少子高齢化による地域の過疎化、やがては消滅していく未来しか、見えてこなくなったのだ。

オクシズ地域おこし計画推進協議会委員という、任期中に覚えられそうもない長たらしい役職を拝命した。
昨日は担当部署の係長が我が地区にやってきて、住民代表と意見交換がなされる。
主なテーマは、地元の滝までの遊歩道整備。自然災害の影響もあり、がれきやら岩の除去やらを行政に要望する。僕はオブザーバー的な立場から同席した。

担当係長いわく、それをすることでのメリットを示せない限り、今は予算が下りないとの事である。
至極しごく、ごもっともと思う。地元民もほとんど足を踏み入れない場所に金をかける、どういう妥当性があるのか。逆に陳情している参加者側に問いかけてみたくなる。
自分らは年寄りだから、カネがないからとすぐに役所に頼る時代は過ぎた。係長からも、担当部署の予算は常にギリギリで助成金の枠などなく、地元が半分負担の補助金であればとの回答だ。
その場合、20万円かかる事業なら10万円は市が負担しますよ、逆に言えば10万円の予算は地元が捻出ねんしゅつしなければならず、あまり大きな負担は無理でしょう？となる。

それが観光という切り口であれば、10万円が1億の事業に化けることも可能になるという。
滝が観光資源に有効と判断され、訪問客が年間に何万人と訪れ、食べ物や土産みやげを売る店が出てくる見込みでもあれば、そのための事業費を生み出せる。

市側で欲しいのは陳情じゃなく、将来を見据えた提案である。説得力ある物語が作れるなら、逆に彼らも大歓迎であるという姿勢だ。

僕から係長に、今日行われたような話し合いは、オクシズ全体としてどういう状況にあるか訊いてみた。
「どこも一緒です。私たちの部署は地域おこしをうたっていても、現実はお年寄りからの要請に、ささやかに対応するくらいが関の山です」

空き家を提供して移住者を募ってもいるようだが、何か成功事例は？
「今のところ、ありません。まれに若い人がやってきても、地元では労働力が来たくらいの感覚でいいように使いまわし、最後は嫌になって出ていってしまうとか。そんな感じですね」

つまり、同じようなアプローチをしていても、こちらで望むような整備はおぼつかない。せいぜい、草刈りくらいでお茶を濁される程度だ。
誰もが考えつくレベルの「地域振興」とやらでうまくいった試しがないと、当事者の役人が認めている。では、どうするか。

妄想の翼を拡げ、10万円・100万円のケチな陳情などやめ、数億・数10億かかる未知の構想を掲げるしかない。おらが村に「億シズ」を実現させるのだ。考えるだけならタダで出来るぞ。よおし、やったるか。

ところで、自分が住んでいるところが「オクシズ」だって知ったの、つい最近である。清水はオクシズに該当しないって、ずっと思ってた。我ら200世帯の大半は、そんな状態じゃないの？

千歩の道も一歩から。
しかし、「億シズ」の一歩は桁違いに遠そうである。

イラスト　hanami🛸|ω･)و