あるイタリアの会社は常連で、現場工事では技術者通訳、会議ではビジネス通訳、とても仲のいい北イタリアの会社だ。
今回の話は、イタリア出張に行く前日の、日伊通訳会議のことである。

当日は、東京で朝から会議がスタートするため、前泊をし、北イタリア会社の社長らと、打ち合わせを行った。そして、夜は社長奥様のたっての希望で、渋谷へ行く予定となった。
無事、打ち合わせが終わり、さぁ、渋谷へ！

大体が僕の今までの経験上、こういった希望というのは思わぬ形で覆されがちだ。
食べに行く前に、奥様が「渋谷スクランブル交差点を見たい」と言い出したので、展望台まで行った。
ここから贅沢な地獄が始まる。
奥様は社長に、何が食べたいかと聞かれ、寿司と答えた。もう一度確認だが、ここは渋谷である。
僕は、渋谷のありとあらゆる寿司店を思い出そうとするが、ない。その中でもなんとか2、3店舗回ったが行列ですぐ入ることができない。イタリア人とは、せっかちなのだ。
結局辿り着いた先は、すしざんまいであった。美味しかった。
その日は無事に終わった。

会議の朝、タクシーに乗って現場へ向かっているその車内で、社長からある依頼があった。
「会議では、日本語が分からないふりをして。」と言い出したのである。
最初は英語の会議で始まるが、相手の日本人が、日本語で何を話しているか、何を書いているか、メモして見せて、とのこと。どうやら、相手がどんな仕事をし、どんな技術を持ってるか、探りたいらしい。
この北イタリア会社は石油関係の会社であり、様々な大手石油会社と取引している。業界ではこのやり方は当たり前なのか、と自分を納得させた。
とは言え、ここである問題が発生する。
僕の存在だ。
僕が、相手の会社の社員で会議に参加したとして、北イタリア会社とは何の関係もない、日本語も分からないイタリア人が目の前に居たとしたら、言う言葉はひとつしかない。
「君は誰？」だ。
もちろん、さすがは社長だ。予め、策を練っていた。なんと僕のことは、「日本に住む友人」として紹介して下さるらしい。
なぜ、友人がここに？怪しいし絶対バレる。
ミッションインポッシブルだが、お客様の要望なのでやるしかなかった。
混乱する僕をよそに、社長は、
・日本語話せることがバレないように。
・メモして見せて。
と、ミッションに関するルールを丁寧に説明している。
僕は、そのうち指令が録音されたテープが出てきて、5秒後に消滅するのではないかと思った。(僕はイーサン・ハントが大好き)

ここまで長くなったが、結果的に言うと、僕はしっかり仕事をやり遂げることができた。もちろん通訳の方である。
社長はミッション通り僕を友人だと紹介したが、御察しの通り、先方の頭上には誰ひとり欠けることなく、クエスチョンマークが浮かんでいた。
ここでイーサンならうまく立ち回るのであろうが、僕は残念ながら、ただの通訳者だ。ミッションの依頼主を裏切り、「友人のように仲良くさせていただいています、通訳者です！」と笑顔で自己紹介したのである。

1日の会議通訳は、いい報酬をもらった。

見たこと、書いたことは、その情報を外部に漏らさぬよう、社長に言われた。万が一漏れたら弁護士を呼ぶと、ニコニコしながら言われた。
機密保持が得意なところは、僕とイーサンの共通点である。
社長はその後もリピートして下さり、いい関係が続いている。

僕はスパイには、到底なれそうにない。

Massi