満員のフェリーが対岸のダラに到着しました。

フェリーターミナルを出てすぐ目に入ってきたのは、客待ちのサイカー集団です。

（サイカーとは、自転車にサイドカーがついた乗り物で、ミャンマーでは庶民の足となっています）

ダラのサイカー集団は、我が家の近所で昼寝しながらのんびり客待ちをしているサイカー運転手とは、明らかに違う人種の人々に見えました。料金交渉するまでもなく、ぼったくる気満々のハンターの様な鋭い目つきの運転手ばかりです。

観光用の三輪バイクも待機していて、その運転手もぼったくる気満々に見えます。

今回は、案内してくれた方が知人のサイカー運転手を手配して下さっていたので、やる気のみなぎるサイカー集団の横は素通りです。

「あの中でぼったくらない運転手っているんでしょうか？」と案内してくれた方に聞くと、「全員ぼったくりでしょうね！」との力強い答え。

（初めてのダラ、1人で来なくて良かった…）と心から思いました。

ハンターの群れにひるんだ私ですが、手配して頂いたサイカーに乗って走り出すと、最初の印象とはまったく違う、のどかな風景があることにすぐ気づきました。

田舎道の道端で魚をさばく人。

黄金色のすっぽんがあるパゴダ（お寺）。

外国人（我々）を見て手を振る子供達。

川沿いに停まる小さな船と、川に沿って密集する木造の家。

昭和初期の漁村、農村って、こんな感じだったのかしらん、というような、素朴でのんびりした景色です。

そんなのんびりした風景を見ながら走っていると、サイカー運転手が話しかけてきました。

「ジャパンはいい国だ。技術がすごい。車も、携帯も、ジャパンのものはいいものだ。でも高い。そういうビジネスだ」

「チャイナやコリアのものは、安いけれどすぐに壊れるんだ。品質はよくない。でも安い。そして広い地域で売っている。そういうビジネスだ」

「日本のSONYはいい。携帯もSONYのが良いんだ。」

「ところで、お前は、なぜ日本人なのに、SONYじゃなくてiPhoneを使っているんだ？」

まさかの！

ダラの！

サイカー上で！

始まったビジネス談義、ビジネス問答。

ジャパンの代表として、何か素敵な答えを…と思ったものの、私の口から出てきた言葉は、

「あ、iPhoneが好きだから…」

（実際初代からずっとiPhoneを使っているし、iPhone以外のスマホは使ったことがない…けれど）

「あら知らないの？iPhoneはアメリカの製品だけれど、日本のテクノロジーなしには作れないのよ」くらい言えれば良かった。

さて、そんな一抹の後悔を抱えながら、我々の乗ったサイカーは目的地であるバンブービレッジへと到着したのでした。

続く…

・