注：私も夫も多少古い価値観で会話しているのでご了承ください。

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私達が住むアパートの向かいには、新築一戸建てが２軒ある。

どちらもほぼ同時期に着工し、ほぼ同時期に竣工した。左のお宅をＡ宅、右のお宅をＢ宅と呼ぶことにしよう。

2018年秋

我が家の郵便受けにあるものが入っていた。プラ包装されたタオルである。何だろうと思ってひっくり返すと、１枚の紙に、メッセージが。

「ご迷惑をおかけいたします。セ○スイハイム」

どうも目の前の空き地（左）に家が建つらしい。そのことを夫に告げると「へー」と適当な答えが返ってきた。私達はまだ気づいていなかったが、これがＡ宅とのファーストコンタクトだった。

その後、一ヶ月もしないうちに、空き地（右）にも工事車両が出入りするようになった。

2018年冬

目の前の空き地に、２軒の家が完成しつつあった。この時点で、Ｂ宅とは何の接触もない。

ある夜のこと。19時過ぎ頃だったろうか。Ａ宅の工事の灯りが煌々と光っていた。冬の19時というと、結構遅い時間である。いつもはそんなことなかったのに珍しかった。納期の都合だったのかもしれない。その日、我が家では…

夫「なんだあれ、眩しいんだけど」

私「まあ、タオルもらったからねぇ、これくらいいいんじゃない？」

夫「それとこれとは別！」

などと文句を言っていたが、これはまだ序章に過ぎなかった…

2019年１月

これは私の帰省中の話なので、夫から聞いた話である。

なんでも、Ｂ宅で施工業者と依頼主が立ち話をしていたのだそうだ。夜遅くまで。夫曰く、何か揉めてる感じだったらしい。

2019年４月

里帰り出産から帰宅すると、まあ、なんということでしょう！お向かいに新築が２軒も建っているではありませんか！

私「新築一戸建ていいなぁ」

夫（無視）

我が家の不和はさておき、娘の世話に忙しいこともあり、お向かいへの関心はさほど高くありませんでした。あの時までは。

2019年５月〜６月

生後２ヶ月経ち、娘のお散歩も回を重ねてきた頃、公園に行こうと思っていた私は、ある音を耳にした。

コンクリートを流し込むゴォォォという音だった。

眠り続ける娘に感心しながら窓を閉めて外を覗くと、ローリー車がＢ宅の駐車場にコンクリを流し込んでいた。

私（まだ終わってなかったんかい⁉）

しゃあないなぁと思いつつ、お散歩はお休み。

そんなことが３回ほどあった。

この頃から夫は「最初の挨拶って大事だよな」とＡ宅の方を持つように。年末に文句言ってたこと覚えてる？まあいいけど。

2019年７月

朝のお散歩（６時台）に行ったら、Ａ宅のお父さんが駅へ歩いていく途中だった。すれ違うときに挨拶した程度だけど、普通の人だった。

Ｂ宅では駐車場の工事は終わったようだった。停まっている２台の内、１台は外国車だった。カッコイイなとは思った。土日になると、ご夫婦で花壇を作っているようだった。素敵だなとは思った。

2019年８月(先週)

今日は家族３人でアカチャンホンポにお買い物、ルンルン♪オムツも箱買いしたし、おやつにドーナツも食べたし、まだ昼前だし、まだまだ休日満喫するぞ〜…

夫「なんだあれ！」

目線の先には、路上駐車中の白い軽トラックと作業中のおじさん３人。

Ｂ宅である。

私（まだ終わってなかったんかい⁉）

なんの作業かはわからなかったけれど、夫が受けた印象はもう最悪だった。

夫「路駐されると迷惑なんだよ…まったく、家建てるならＡ宅の人みたいになりたいな」

彼は本当に運転しながらこう言った。

私（家建てる気はあるんだ!!）

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家を建てるときにご近所に挨拶するのが、現代において一般的なのかどうか私にはわからない。まして我が家はアパートだし、人間関係も希薄な方だ。（挨拶くらいはする）

でも、たかがタオル１枚で、2軒の印象が大きく違ったのは事実である。もちろん、その後の工程のほうが大きな要因だけれど、仮にＢ宅が手紙の１枚でも入れていたら、状況は違ったかもしれない。

田舎育ちの私は戸建てに住みたいと思っているが、もしその時は、ご近所へ配慮を大切にしようと思う。

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オマケ

ちなみに私の地元はど田舎だから、近所付き合いは当たり前だったし、上棟式でも餅とか硬貨をまく文化があった。仮に挨拶しなかったら村八分である。上棟式で投げられる餅、また取りに行きたいなぁ……