田中賢、矢野、鶴岡。この3人は特別なんだ。

なぜ特別なのか。あまりにも単純なことだけど、「自分より年齢が上の現役選手だから」という理由からです。子供の頃から野球が生活の中にあった環境で、いつまでもテレビの中で野球をやっている人たちは自分より年上説。というのを払拭できないまま今に至っている。なんなら、高校野球も同じでもう一回りも違いますよっていう選手に対しても、なぜか年上感を持ちながら見ているところがある。ファイターズは、若い選手が多くてそもそも３０代を探すことすら難しいくらい。その中でも、自分より年上のこの3人は特別感を持って応援していた。

そんな中でも、私が積極的に応援するようになったタイミングでFAで戻って来たのが、鶴岡捕手。FAでソフトバンクへ移籍して、FAでファイターズに戻って来る。そんなことができる球団ってすごいなって思ったのもありながらも、賢介さんがメジャーに行った後にもちゃんと受け入れてくれた球団だから、そりゃそういうこともあるよね。と。なんなら、ご家族は札幌にいたままで単身赴任で福岡に行っていたっていうのを聞いちゃうと「そもそも戻って来る気だったのか？」とも考えてしまいます。（考えすぎ）

鶴岡捕手、今年は「兼任コーチ」という肩書きがつきました。ご本人はまだ現役選手一本で行きたい気持ちが強かったみたいですけど、若手の捕手の育成も必要ですもんね。

心のよりどころは今年はどれくらい見られるのか。賢介さんがラストシーズン。矢野さんはコーチ留学中。鶴ちゃんの勇姿まだ見ていたいので、栗さんお願いです。バシバシ使ってください！w