桜花のシーズンが過ぎ去って。
　春陽に芯が入る頃に咲き始めるもう一つの桜があります。

　ウワミズザクラ
　これも桜なんですよと説明すると、多くの方が驚かれます。こんな奇妙な桜があるんですか……と。

　奇妙？　確かにそうかもしれません。突き出した長い雄蕊がとても目立ち、花弁はほとんど目に入りません。実際にはちゃんと五枚の花弁があるんですけどね。穂のようになる咲き姿も、一つ一つの花が独立している一般の桜とは大きく異なります。
　でも、このような咲き方をする桜はこのウワミズザクラだけではなく、イヌザクラ、シウリザクラ、バクチノキ、リンボクなど他にもいっぱいあります。観賞用に植栽される桜が桜のイメージを固定してしまったということかもしれませんね。

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　代表的なものが広く知られるようになると、それがイメージを固定してしまうことがあります。桜に限らず、我々人間の世界もそうでしょう。その代表的なものが国民性。
　当たり前ですが、一人一人に考え方の差異があるのです。それに『国』というカタチで外枠をはめて固めてしまうのは、どうなのかなあと。

　常々そう思っているのです。

葉桜が吹き消す花の薄灯

（2022-04-21）