POLICE in 2117 3-23
3-23、決戦に備えて
家に着いた。
「QP、どうだ?」
「はい。パーツの交換だけで済みそうです。ありがとうございます」
「そうか、そりゃよかった。それにレーザー銃じゃなくて良かったよ。レーザーだったら確実に電源が落ちてるところだ」
「ああ、そうでした。忘れていました」
「ははは、ときどきおまえは感情があるんじゃないかって思うことがあるよ」
「私も欲しいと思います」
レプノイドには感情がない。積み上げたデータからその時、折々の振る舞いを決めているのだ。
「君には感謝している。ありがとう」
「いえ、お役に立てて幸いです」
「今日はもう下がっていいよ」
「はい。おやすみなさいませ」
「おやすみ」
由莉奈がベッドに寝そべっている。
「ねえ、私たちもさ、赤ちゃん欲しいね」
「ああ、そりゃいいけど学校を卒業してからな」
「ホント?ホントに学校卒業したらいいの?」
「ああ、いいよ。でも育てるの大変だぞ。おれの仕事が暇な時にしてくれなきゃ」
「そんなの無理じゃん。私、お母さんに手伝ってもらうから大丈夫だよ」
「そうだな。そうなったらお母さんにはここに住んでもらわなきゃな」
「嬉しいっ。クロードの赤ちゃん早く見たいな」
「まず梶原の赤ちゃんだな」
「うん。楽しみ」
一緒に風呂に入った。
「腕がすごく痛いのよ」
「銃を持って力んだからだろうな。すぐによくなるよ」
「私、ああやって何時間いたんだろう。あいつが入って来たのお昼くらいなんだよ」
「おれが乗り込んだのが2時半だからな。今日は抱っこして寝かせてあげるよ」
由莉奈を抱き上げてドライシャワーで体を乾かして、ベッドまで運んだ。そして愛し合った。
翌日はローカルラインで海上保安課に出勤した。
特捜班を集めて今日も各自で行動するように言って、昨日逮捕した河本の弟の取調べを始めた。
「どうだ、腹は痛むか?」
「ああ、飯が食えねえ」
「すまなかったな、やり過ぎた」
「しかたねえさ。女を殺しに行った返り討ちがこれくらいで済んだらラッキーな方だ」
「まあ、そういうことだな」
「あんた兄貴を子ども扱いしたらしいな。触れることもできなかったって言ってた」
「あいつはおれの仲間を殺したんだ」
「らしいな。あんたはおれなんかが敵う相手じゃなかった」
「おまえは井澤に言われてきたのか?」
「ああ、そうだ」
「あっさり認めるんだな」
「決別の時だ」
「小宮山をやったのもおまえだな」
「ああ、井澤の命令で殺した。死体は北住宅の外れの河川敷に埋めた」
「場所を教えてくれ」
ディスプレイに地図を表示した。拡大して写真表示にして位置を特定した。
「ちょっと待っててくれ」
海上保安課に遺体の回収を依頼した。おそらく白骨化しているだろう。
「それでリングはどうしたんだ?」
「井澤に渡したよ。あの時おれは初めて人を殺す気で殺したんだ。やつも不安だったんだろ?ちゃんとやるかどうか」
「どこで渡した?」
「やつの家に持参した」
「そうか。ありがとう。以上だ」
「ちょっと待ってくれ。あんたの女のこと・・・すまなかった」
「いいさ、彼女も特に怖がってない。おまえ、暗殺者としては失格だな」
「ああ、好きでやってたわけじゃない」
「あとは兄弟、仲良くしろよ」
「ありがとう」
ボックスに乗り込んで警察本部に向かった。やるべきことをやって、後始末のことを考えなければならない。取り巻き連中を欠けることのないよう全員を逮捕し、銃器と爆薬を回収する。信管は切断しておいたから爆発することはないだろうが。そんなことを考えながら、チェントリーノホスピタルに向かった。
フロントで吉野医師を呼んでもらった。
「いらっしゃい」
「それって病院じゃおかしくないですか?」
「いいのよ、そういうのは」
「なかなか捌けてらっしゃる。どうですか?ポリスは」
「ああ、ポリスさんね。相変わらず意識はありません。でも一度、呻き声がありました。目覚めは近そうね。もう命の心配はなくなりました」
「入院はあとどれくらい?」
「そうね、退院までとなるとまだまだね。弾の摘出もまだだし、私の心の整理もね」
「はは、最後のが一番治りにくそうですね」
「あなたはどういう人なんでしょうね。心理学を学びたくなったわ」
「特に何もありませんけどね」
「あやがね、あなたのキルスマイルにみんなやられるんだって言ってたのよ」
「キルスマイルですか。初めて聞きました」
「でもね、言われてみるとなるほどなって思うの。あの子もなかなかだわ」
「ちょっと様子見たいんですけどいいですか」
「あ、ごめんなさいね。昨日、ご両親がみえたのよ。安心してお帰りになった。イギリスにお住まいなのね」
「それは良かった。イギリスですか。そういえば仲間のこと、何も知らないなぁ」
ポリスは運び込んだあの日と同じようにプールに浮かんでいる。あの時から彼の中で何が起きて今、どうなっているのだろう。何を思っているのだろうか。
「ありがとうございました。よろしくお願いします」
「もう帰るの?」
「はい。最後の大事な仕事があるんです。ポリスの顔を見て、それからと思いましてね」
「部下思いなのね」
「いえいえ何も特別なことじゃありませんよ。それでは失礼します」
「また来てね」
「もちろんです」
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