越中八尾駅を出て歩き出す。雨が降っているので傘を差して歩く。雨はおわらスタートの午後７時までに止むだろうか。これからの道のりのことも考えると、不安は尽きない。

　駅前通りは商店が並んでいる。ここは福島という地区で、おわら１１支部（町）の中で人口最大、旧町から移住した人が開いた町だそうだ。
　ここで、おわら会場の地図をご覧いただきたい。

　おわらが踊られるのは、八尾町の中の１１の町（支部）。福島、天満町、下新町、今町、西町、東町、鏡町、上新町、諏訪町、西新町、東新町の１１町。そして、福島を除く１１の町が旧町と呼ばれるのだが、この旧町は揃って、井田川沿いの山の上にある。そして、このガイドマップにも書かれている通り、一番奥の西新町まで駅から徒歩で約１時間かかるのだ！　交通制限がなければ、車で町の中心部まで入れるのに。

　福島の町並みが終わると、井田川。下流で神通川と合流する、八尾町の母なる川。川を渡って、いよいよ旧町に入る。

　八尾町（旧町）は山の町、坂の町。ひたすら登り坂を歩くしか、会場には辿りつけない。雨は降ったりやんだりを繰り返す。湿度が高いせいもあって、もう汗だくだ。息もあがりそう。

　東町にある、八尾ふらっと館で休憩する。息があがりました。八尾ふらっと館の２階はバルコニーになっている。
　コロナ前に来た時は、この２階がライトアップされて、そこでおわらを踊る姿がすごくきれいで、今回のライブ中継でも見せたかったが、警備員に訊くと、今回はやらないとのこと。施設前の駐車場で東町は踊るそうだ。
「雨がやんだら、だけど」

　第一目的地、おわら資料館に到着。約４０分かかった！　ちょっとした登山だった！
　ここで、おわらに関する知識を仕入れて、これからのレポートのネタにする予定だったが、到着した時五時を回っていたので、資料館は閉館。中には入れなかった。

　風の盆開始まで、まだ２時間近くある。さて次は。

（続く）