今回の旅の記録は、大学時代に友人と小湊鉄道に乗り、養老渓谷を散策してきたときのものです。

朝早く、武蔵小杉から横須賀・総武快速線に乗り込み、五井に到着。
五井で小湊鉄道に乗り換え、養老渓谷駅まで向かいます。

五井駅の写真は無く、最初の写真は里見駅でした。

養老渓谷駅に着きました！

バスに乗り換え、まずは粟又の滝(養老の滝)へ向かいます。

この後下まで降りていきました。

この後は上に戻り、展望台から滝を俯瞰しました。

さて、少し下流から撮影した写真のように、基本的に流れが穏やかな養老川に粟又の滝がどうしてできたのかを考えてみました。

この辺りは上総丘陵と呼ばれ、海底で堆積して固まった砂や泥の岩が交互に重なっている地層(上総層群)がメインとなっています。砂岩や泥岩はもろく削られやすいので、河川による浸食を受けやすく、渓谷を形成する要因になります。そして、このあたり山は標高がそこまで高くないため、河川勾配は緩やかになり、川は蛇行しやすくなります。そのため、養老川の中・上流域ではかなり蛇行した流れとなっています。

カシミール3D・スーパー地形を引用させていいただきます。
オレンジの線が現在の粟又の滝の部分で、赤線がかつて川が蛇行していたと思われる経路です。
※地図の下側が上流側です。画面右上の方位はこの地図とは無関係です。

地形図を見ると滝ができる前、川はかなり蛇行していたと推測できます。
元から多少の高低差はあったものの、養老川は我慢して蛇行していましたが、ある時を境に川岸が崩れ、まっすぐ流れ落ちるようになり、滝が生まれたのだと推測します。
※粟又の滝東側の蛇行跡は、滝南側の蛇行跡より古い年代のものだと思いますので、必ずしも赤線のように流れていたとは限らないと思います。

この後はまた路線バスに乗り、少し下流の養老渓谷を散策します。

part2へつづきます。