長浜で推したい！長浜でこの活動を推している！そんな人々を紹介する「ながおし！」第８回目は、それぞれ別の屋号で洋菓子店を営む古城睦也さんと桃花さん夫妻。

夫の睦也さんは、Pecheka（ペシュカ）で主にチーズケーキを、妻の桃花さんは、un rythme（アンリトム）で主に焼き菓子を販売している。

洋菓子店と言っても、店舗はなく、イベント販売とネット販売のみのお店。大変今どきだ。

２人と初めて会ったのは、今年６月３日のきのもと交遊館だった。

その日は、最近移住者が増え、にぎやかになってきた木之本自治会のメンバーが、古くからの住民と移住者を交流させ、もっとにぎやかにしたいと「きのもとすむすむ交流会」を開かれていて、

私はそのイベントの取材をし、２人はそのイベントのマルシェに出店していた。

２人に好印象を持った私は、早速「ながおし！」の取材を申し込んだ。

取材日、一別以来の２人。

少し恐縮しながらも、さわやかな笑顔が心地よい。

雑談の中で、木之本は桃花さんの地元で、睦也さんにとっては、これまで全く縁のない場所であることがわかった。

睦也さんに、木之本・長浜の印象をまず聞いてみると、「非常に住みやすい」と答え、「おせっかいな人が多くて、うわさがわりとすぐ広まる」という、ややもすれば嫌なことも、「人同士のつながりが強い」とまとめてくれる。人の好さが見える。

さらに、自宅においしいと聞いて、焼き菓子などを買いに来てくれる近所の人も居るとのことで、「木之本で良かった」と笑顔の２人。

ここで、「なぜ、洋菓子なんですか」と聞くと、桃花さんが元々、菓子の専門学校に行っていて、大阪でパティシェをしていたが、コロナ禍となり帰郷して、２０２０年１０月に木之本でアンリトムを開業していたとのこと。

睦也さんにも「お菓子作りはしていたんですか」と聞くと、「食べるのは好きでした」と人懐っこい笑顔。なんと睦也さんは、元自衛隊でお菓子作りとは、全く縁がなかったそうだ。

「就いていた職業を辞めるとは、思い切りましたね。しかも自衛隊って安定してるし」と切り出すと、「自分の力でやってみたいという気持ちがあった」、「勢いもあったが、自分の意志さえしっかりしていたら、何でもできると思った」と切り返され、

桃花さんも「両親が自営業で、身近に公務員とか会社員を知らないので、睦也さんの挑戦を自然に応援できた」と語る。

続けて、「今は、店舗がなくても、ネットショップが、手軽に開ける時代、私も全然得意ではなかったけど、開くことができました」と２人顔を見合わせて笑顔となった。

さらに睦也さんは、「よくよく考えると、怒涛の数年だった。自衛隊を離隊し、昨年１０月には、結婚。並行してチーズケーキも一から学び、今年１月は、ペシュカをオープン。夢中だった」と振り返る。

ここで、改めて「楽しいですか」と聞いてみる。

ここは、２人そろって「全部自分で作っている感じが楽しい」と笑顔。そして、少しきりっとした表情で「楽しくなかったら続かない」と続ける。これまで実践してきた自信が見える。

そして、今の楽しみは、少し遠くの出店帰りに、２人で温泉に行くことや、自宅でゲームをすることと語る２人。ここは、普通の新婚夫婦だ。

そんな２人に、将来の夢を尋ねると、

少し悩みながら、睦也さんが「ネット販売やイベント販売を続けつつ、店舗も立ち上げたい。木之本はもちろん、大阪でもやってみたい。色んな人のやり方を学んでいきたい」とゆっくり語ってくれた。自分たちの足元がしっかり見えているようだ。

さらに「お菓子だけにしばられずに、いろんなことに挑戦したい」と前を見据える姿に、自然とこちらも嬉しくなる。

今や、２人の店は、２人の実直な人柄もあり、地元で話題となり、イベント出店では、ほぼ完売するとのこと。

デジタル技術の発達等で、今やどこにいても、何でも挑戦できる時代。２人はその先を歩いているように見える。でも時代にのっているだけでなく、睦也さんの言葉を借りると「意志をしっかり持つこと」がすべてのベースにある。

その２つを兼ね備えた２人。今後の活躍が楽しみだ。

（あん）

２人のチーズケーキと焼き菓子が食べたくなった方はこちら

★Pecheka（ペシュカ）

★un rythme（アンリトム）