その日も、娘と公園のブランコで遊んでいた。
早めに保育園へお迎えに行けると決まって公園へ立ち寄り、ブランコで遊ぶ。
ブランコは、娘が一番大好きな遊具だ。
私もたまに一緒にやってみるが、三半規管が衰えたのか、すぐに気持ち悪くなってしまう。子供の頃は、娘と同じくブランコが一番好きだったのに、歳には逆らえない。そんなわけで私は専ら、娘の背中を押してやるのが役目だ。

娘が乗ったブランコを高く持ち上げて手を離すと、ブランコは大きな弧を描いた。この大きな揺れが、娘のお気に入りだ。風を受けておでこ全開になりながら、声を出して笑った。
娘は、いつものように目を閉じた。
お得意の『寝てるフリ』だ。

「ママ見て！せりちゃん目を瞑ってるよ！」
「えぇーっ！？！ブランコしながら寝ちゃってる子がいるよ〜っ！？」
「ムフフ。グ〜グ〜。」

娘は満足そうに笑い、イビキのマネをした。
お決まりのやりとりである。
いつもならこれを何度も繰り返すのだが、今日は、その先へ進んだ。

「ママ、ここどこ？せりちゃん寝ちゃってるから、わからない。」

ブランコに揺られ、娘は目を閉じたまま聞いた。

「ここは、おしりの国です。今せりちゃんは、おしりの中で遊んでいます。」
「キャハハハハハ〜！」

娘は、大笑いした。

こんなことの一体何が面白いのか。
大人にはサッパリわからないが、
『うんこ』
『ちんちん』
『おなら』
『おしっこ』
『おしり』
が大好物の三歳児だ。
『おしりの国』というだけで、ヨダレを垂らしながら、腹がよじれるほど笑っていた。
笑いがおさまると娘は目を開け、辺りをキョロキョロしながら言った。

「わあホントだ！おしりの国だ！おしりの国だ！・・・って、公園じゃん！！！」

うおぉぉぉぉっ！
せり、人生初のノリツッコミ！
私は思わず駆け寄った。

「せりちゃん！アンタそれ、『ノリツッコミ』って言うんやで！関西の人でも、なかなか上手にできひん高度な技術やねんで！」

娘の頭をおもいきり撫で撫でしてやった。
娘は褒められて嬉しそうだ。

「ノリツッコミって、なぁに？」
「ノリツッコミっていうのはなぁ、今お母さんが『おしりの国です』て言うたことに対して、せりちゃんは『違うよぉ〜』って直ぐに返さんかったやろ？」
「うん。」

「その代わりに、お母さんと一緒になって、『ホントだぁ。おしりの国だぁ。』って乗っかったやろ？まずはこれを、『ノリ』って言うねん。」
「うん。」

「ほんでから、その後に自分で『公園じゃん！』って言うたやん？これが『ツッコミ』や！」
「うん。」

「ボケたことに関してツッコむくらいなら、まぁ誰でもできるねん。でもな、一旦相手にノってからツッコミを入れるのは、なかなか難しいんや。」
「せりちゃんは、それができた？」
「そうや！凄いことなんや！」

娘の顔から笑顔が溢れた。

「おしりの国だ！おしりの国だ！公園じゃん！」
「そうや！素晴らしい！でもな、『公園じゃん』の前に、『って、』を入れると、もっと完璧や！『って、公園じゃん！』てな。」

「おしりの国だ！おしりの国だ！って、公園じゃん！」
「そうやーっ！バッチリや！アンタは天才や！」

私は娘を思いきり抱きしめ、頭を撫でた。
娘は褒められたことが嬉しすぎて、体をくねらせながらモジモジした。

横浜の公園で起きた、微笑ましい親子のやりとり。
この間、横浜市民は誰も私たちに近寄ろうとしなかったのは、気のせいかしら？