ちぃちぃを呼ぶ

朝目覚めると、寝室のドアを開け、「ちぃ」と呼ぶ。
スタン　またはスタッという音、続いて寝室に向かってくるちぃちぃの氣配。
きた、きた、うふふ。
「おはよー、ちぃちぃ」
フン、ンフフ～、ゴロゴロと入り混じったちぃちぃ独特の音。
額から後頭部を撫でると、ゴロゴロ音が大きくなる。
腰パンで今朝の体調チェック。
今日もいい張り具合だ。
ちぃちぃ、最近ウエストが分かるようになった。
しかし、これが猫本来の体型である（いや、まだまだ本来には程遠いが）。
正直言うとちょっと寂しくもあったが、今すぐ病や死に結び付くわけではないのだから、ありのままを受け入れようと氣持ちを切り替える。

我が家で名前を呼んですぐ来てくれるのはちぃちぃだけだ。
トーマとわこは自分の名前をちゃんと認識しているが、呼んでも来ない。
若手のヤムヤムとタオの場合はまだ名前自体に反応が薄い。

タオが乗る

そうこうしていると、タオがぴょんと飛び乗ってくる。
ワタシの膝で、ちぃちぃのからだにぴったりからだを寄せて横並びになる。
このときは、思う存分タオを撫でることができる。
タオはちぃちぃがいると、ワタシに対して無防備になるのだ。
不妊手術の傷跡にはすでにうっすら毛が生えそろい始めている。
手のひらに乗るくらいだったチビ猫が、こんなツヤツヤのレディになるとはね。

ヤムヤムと夏子

軽快なトロットでやってくるヤムヤムは、恐れを知らずに夏子の背後に忍び寄る。
クンクン、夏子のしっぽに鼻を近づけた途端、
カァーッ、なにすんのぉ！
観音から変身般若面の夏子に猛追され、ひゃ－っ（実際には無言だが）と廊下に逃げるヤムヤム。
廊下三分の一の距離で追跡を諦め寝室に戻った夏子、ワタシの膝の２匹の猫が目に入る。
ふんふん、なんなのよ、まったく……。
夏子はスタスタと部屋のコーナーに向かい、段ボール爪とぎでバリンバリン爪を研ぐ。
なっちゃん、今日もすこぶるお元氣でなにより、なにより。

トーマの必殺技

「ナオン、ニャロウン」
遅れてやってきたトーマはワタシの顔をじっと見て、前脚を頬に伸ばす。
彼はいつも、こうしてソフトタッチでワタシの顔に触れる。
これがトーマとワタシの儀式。
トーマと接していると、オスだけど乙女チックアイドルだったミンちゃんを思い出す。
ズズとミン。
ちぃちぃとトーマ。

どうやら我が家における猫系譜というものがあるらしい。
血のつながりではなく、場のつながりか。
その場合当然、その要素としてワタシも関わっている。
シッティングの現場でもよく感じたことだが、その家の猫氣質のようなもの、コレは必ずあるように思う。

我が家の女子猫は、おおよそ2パターン。
プライベートキャットの夏子、マイウェイのわこ。
彼女らは特に仲間を必要としない。
モン、華、チビもこのタイプ。
タオや夜はおじちゃん好きだし、他猫と楽しく暮らす。
どっちがいい、悪いではない。

マイウェイわこ

だから、朝の寝室開放タイムにおいても、わこは唯一やって来ない。
彼女はひとりキッチンカウンターでごはんを待っている。
我が道を行くわこ、16歳。

ちぃちぃの好物

ちぃちぃはワタシの膝から降りると、夏子の食べ残しドライを丹念に拾っては食べる。
自分のお皿からこぼれたドライには見向きもしないのに、夏子の食べ残しドライはまるで王族メニューかのように大切に、よく噛んで食べる。
カリッ、ポリッ。
ちぃちぃの朝の儀式だ。

夢を叶える

小学生のころ、夢想していた。
毎日本を読んで、猫に囲まれてゆったりと暮らすこと。

これがつかの間の平安なら、まさに今を十分に堪能しよう。
この状態がずっと続くわけではないことをショローのワタシは知っている。
だからこそ、今を十分に味わい尽くさなければもったいない。

いつか、この日の完璧に倖せな時間を思い出すだろうか。
いやいや、そうではない。
いつだって「今が一番倖せだ」と思えるように生きること。

ひとまず今朝も完璧（に近い）！
皆様も猫さんとのご機嫌元氣な1日を！
また、来月。