皆さんは『ウォッチドッグス２』というゲームをご存知だろうか。２０１６年１２月にUBISOFTからリリースされた、前作『ウォッチドッグス（Watch Dogs）』から続くシリーズである。２０２０年にも、続編となる『ウォッチドッグスレギオン（Watch Dogs : REGION）』も発売されている。初代作品をプレイしていないのに最新作を購入することはよくあることだと思うが、なぜ私が最新作ではなく５年前に発売された２作目を購入したのか、お伝えしたいと思う。

　購入理由をお伝えするにあたり、前提知識として皆さんに知ってもらいたいことがある。皆さんは『XDefiant（エックスディファイアント）』というゲームを覚えているだろうか。

　この画像を見れば思い出す方もいることだろう。２０２１年に発表された、『トム・クランシーシリーズ』のヴィラン（悪役）が集結する、アリーナシューターFPSである。日本公式からは、昨年１０月にあった東京ゲームショー2021（TGS）と同時開催された「UBIDAY2021online」のラウンドテーブルが最後だ。最終報から９か月も空いていれば、忘れていても仕方がないだろう。おそらく、ここまで読んで思う当然の疑問として「今どうなっているのか」について気になる人もいるだろう。答えは「現在も開発は続いている」だ。

　UBIDAY2021onlineが終わって５カ月。２０２２年３月にアカウントが再稼働。このタイミングでタイトルから『Tom Clancy's』が外れ、『XDefinat』となった。『Tom Clancy's』が外れたということは、トムクランシー・シリーズに縛られなくなったということでもある。

　さて、お伝えしたい前提知識は以上。では私が『ウォッチドッグス２』を購入した理由を説明する。それは

『XDefiant』にマップとして"NUDLEPLEX"が採用決定したから

である。

　"NUDLEPLEX"という単語に聞き覚えがない人がほとんどだろう。『ウォッチドッグス２』を踏まえて直訳すると「ヌードル本社」になる。「ヌードル」というのは、作中で登場する企業の名称である。決して"麺"のことではない。ヌードル本社が、『XDefiant』のマップとして採用決定となったのだ。

　先ほど述べた「トムクランシー・シリーズに縛られなくなった」の通り、トムクランシーがタイトルにない作品からも参戦が確定している。『XDefiant』はトムクランシーのヴィランオールスターからUBISOFTのオールスターになったのだ。「なぜUBISOFTのヴィランオールスターじゃないのか？」という疑問については、ヴィランのいないゲームタイトルからの参戦も確定しているため、と説明しておく。トムクランシーが外れたことにより、他のUBISOFTのゲームタイトルからの参戦が可能になったのだ。

　マップとして採用が決定したとお伝えしたが、なんとプレイヤーが使用できる勢力としての参戦も確定している。勢力名は「デッドセック」、『Watch Dogs』シリーズ通して登場する非合法ハッカー集団である。敵の能力をハッキングできるとのことだが、詳しい情報はまだ不明のままだ。

　要約すると「クロスオーバー作品である『XDefiant』に『ウォッチドッグス２』の要素が参戦するので、聖地巡礼を行うため購入した」が理由だ。こういった購買に繋がるのも、クロスオーバーやオールスター作品のいいところだ。私も『レインボーシックスシージ』のキャラクターが参戦した、トムクランシーの初代クロスオーバー作品である『Tom Clancy's EliteSquad（エリートスクワッド）』から『The Division』、『Ghost Recon』、『Splinter Cell』を始めとした、UBISOFTの沼に浸かっている。

過去の作品から最新作に参戦することで、そのゲームが再注目されることは、移植作品やリメイク作品の購買に繋がる。昨今の擬人化ゲームの影響で、高齢層しか居なかったコンテンツに若年層が増えた、というのはよく聞く話だろう。『XDefiant』はF2P、基本無料でプレイできるゲームだ。『XDefiant』を通じて、過去作品に触れる機会が増えるのは一ファンとして、それと沼に浸かった住人として喜ばしく思う。興味を持った作品ができたら、ぜひプレイしてみてほしい。

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