取材という気合いはなかった。実のところ物見遊山。２００４年３月２６日、タイ国鉄のバンコク中央駅（フアラムポーン駅）から軽い気持ちで夜行列車に乗り込んだ。その年の１月５日、突然のテロ再発を理由にパッターニー、ヤラー、ナラーティワートのタイ南部国境３県２０郡に戒厳令が敷かれ、本業である日本語情報紙の仕事で爆破だ銃撃だというテロニュースを扱いながら、「そろそろ行ってみようかな」と思い立ったからだ。予約したのはエアコンもない三等座席で、発車時刻１時間前に列車に乗り込んだものの、車内はすでにサウナのような蒸し暑さだった。常夏の国タイでも特にこの時期は１年で最も暑い。タイ国民は翌月４月１３～１５日、ソンクラーン（水掛け祭り、タイ正月）で暑さをしのぐ。

　４人掛けのボックス座席は木製で背もたれは直角。向かいにはけっこう整ったルックスのオカマ * が２人、汗を流しながらも無言で暑さに耐えている。この状態で２０時間も旅が続くと想像すると、途端に気が滅入ってきた。無理して行く必要はない。切符もたかだか百数十バーツ（３００～４００円程度）、発車する前に降りてしまってもいい。

タイで最も美しいとされるパッターニー市内セントラルモスク