29歳の誕生日。それが終わろうとしているいま、おれは窮地に立たされていた。
————バン！バァンッ！
　飛び出しざまリボルバーを二発。着弾を確認する間もなく駆ける。たかがリボルバーでなんとかなるほど「モグラ」どもは甘くない。
　赤く明滅する第九層のシャッター街を全力で走る。警報が鳴り響く地下街で、おれの心臓がバクバクと鳴る。
「クソ……なんだってこんなッ！」
　なんだってんだ。今日はなるはやで退勤して、第三層のスペイン居酒屋で、ユキとワインを呑み明かすはずだったのに。
　ガシャリガシャリと「モグラ」どもの足音が近づいてくる。おれは目についた角に飛び込み、リボルバーをリロードする。
　もつれる指で弾丸を込めながら、おれは覚悟を決めた。帰ったらユキに好きだと言おう。必ずしよう。もし生きて、帰ったなら。
　しかし、その覚悟に水を差すヤツがいた。そいつはおれの頭上で、香ばしい揚げ油の匂いを漂わせていた。

続く
#逆噴射プラクティス