私は、新入生への最初の授業で、いきなり名刺代わりのクイズを出すようにしています。何事が起ったかと、生徒たちは一気に集中してくれます。
 
「その日も、シンデレラは、継母にいじめられていました…。
『いいかいシンデレラ、この８Ｌ用のバケツと５Ｌ用のバケツを持って、あの瓢箪池に行き、６Ｌの水を汲んでおいで。さもないと、昼飯は抜きだよ!』
と言われたシンデレラ、泣く泣く２つのバケツを持って瓢箪池に行きましたが、あ～ら不思議。ちゃ～んと６Ｌの水を汲んできてしまいました。
　いったい、シンちゃんは（ここで、大概、含み笑いが起きます）、どうやって６Ｌの水を汲んだのでしょうか？
　ただし、２つのバケツの底の直径は同じだった。
　ただし、バケツに目盛りはついていなかった。
　ただし、瓢箪池には６Ｌどころか満々と水が溜まっていた。」
 
　「さて、みなさん、解けましたか？８－５は３だから、それを２回やればよいと考えた人、どうやったらそれが出来ますか？答えは、
①     まず、８Ｌのバケツいっぱいに水をくむ。
②     それを５Ｌのバケツになみなみに注ぐ。
③     ８Ｌのバケツには３Ｌだけ残る。
④     ここで、５Ｌのバケツの水を惜しげもなく捨てる。
⑤     ５Ｌのバケツに８Ｌの中の３Ｌを移す。
⑥     もう一度８Ｌのバケツいっぱいに水をくむ。
⑦     ５Ｌのバケツに８Ｌの水を注ぐ。
⑧     ５Ｌのバケツには、あと２Ｌしか入らないので、８Ｌのバケツに６Ｌが残る。
というやり方で、シンデレラは６Ｌを汲み、昼ご飯を美味しくいただきましたとさ。」
 
これは古くからある有名なクイズだったようですが、ある時アメリカの娯楽映画「ダイハード３」（１９９５年）を見ていて、同じようなクイズがあったので凄く驚きました。犯人サイモンからマクレーンに対する挑戦状です。

「ここに５ガロン入りの容器と３ガロン入りの容器がある。その２つを使って、正確に４ガロンの水を汲んで目の前の秤の上に置け。分量が間違っていれば爆発する。」
というメッセージでした。

私は、シンデレラ方式で解きました。
①５ガロン容器に水をいっぱい入れる。
②３ガロン容器に移すと、５ガロン容器には２ガロンの水が残る。
③３ガロン容器の水は、惜しげもなく捨て５ガロン容器中の２ガロンの水を移す。
④３ガロン容器には、あと１ガロンしか入らないので、５ガロン容器を再び満杯にし、３ガロン容器に１ガロンだけ注ぐと、あらま、５ガロン容器に４ガロンの水が残る。」
主役のジョン・マクレーン警部補よりも早く解けちゃいました。長年の最初の授業のクイズが役に立ちました。
 
ところで、「ガロン」って何者？我々には馴染みの薄いこの言葉の意味は、
「ヤード・ポンド法の体積の単位である。
１英ガロン＝４，５４５９６３Ｌ
１米ガロン＝３，７８５４３５Ｌ」
だとありました。
 
数年前の８月からスーパーマーケットに設置しているＲＯ水「アピュア」を利用し始めました。少し水道水の臭いが気になっていたからです。コーヒーを美味しく淹れたいとも思っていました。

買い求めた１ガロン容器には、３，８Ｌとありました。米ガロンのほうが割高感があります。おそらく味の違いはないのでしょうが…。

※画像は、クリエイター・青猫＠お休み中ですさんのタイトル「クイズです。」をかたじけなくしました。口角が上がります。お礼申し上げます。