クロタを待ち続けたクックは擦れた声で叫びました。

「クロタ！！」

しかし、マンションの扉から元気に飛び出してきたのは、大きなトランクを持った3匹の猫達でした。

その中の黒い猫が言いました。

「君、ずっとそこに居るのが窓からみえていたよ。」

「友達を待っているんだ。」とクックが答えると

「友達は猫かい？どんな猫だい？黒いのか？白いのか？茶色なのか？毛は？長いの？短いの？ああ・・もしかしてミケ？錆猫？」

矢継ぎ早に聞かれてクックはたじろぎます。クックは兔スーツの中のクロタの毛の色さえ知らなかったのです。

「・・一緒に旅に出ようと思ったんだけど・・もう無理みたいだ。」

涙をこらえてクックがそう絞り出すと、茶色の猫は

「どうして？？まだ旅に出るには遅くないよ？」

白い猫は

「僕たちはこれからエズ村へバカンスに行くんだよ。君も一緒においでよ！」

と、誘ってくれました。

三匹は「それはいいね！行こう行こう！しましま猫も旅に出よう！！」と、クックを置きっぱなしにしてたいそう盛り上がっています。

クックはそれをきっぱりと断ると

「君達のおかげで、旅に出るのに遅いことなんて無いって気が付いたよ。ありがとう。」

お礼を言うと、僕はクロタが出てくるまで待とうと決めました。

白い猫は心配そうに言いました。

「でも、じきに、ここは、真っ黒の闇に包まれてしまうよ・・」

茶色の猫は

「そうしたら、旅に出るどころか、家に帰る事も出来なくなってしまうかもしれない。」

黒い猫は、トランクから青い星を取りだすとクックに手渡しました。

「これは天女の星飾りだよ。まだ少しだけ光っているから何か君の助けになるかもしれない。」

そうして三匹の猫達は、口々にクックにエールを送ると元気いっぱいにバカンスへと旅立って行ったのでした。

三匹の猫達が旅立つと、そのとたん物凄い勢いで辺りは眞暗闇に包まれてしまいました。

三匹の猫達の、その後のバカンスの様子はこちらをご覧ください！

おもちゃばこnote「エズ村のバカンス展」

https://yaplog.jp/sii2006/archive/1562　（おもちゃばこ＊ブログ）

黒い猫「君、ずっとそこに居るのが窓からみえていたよ。」

茶色い猫「どうして？？まだ旅に出るには遅くないよ？」

白い猫「でも、じきに、ここは、真っ黒の闇に包まれてしまうよ・・」

闇に迷う、しま猫クックの物語りは続きます。

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