明るくなるロウソク、暖かくなるストーブをあげてください

　最近私は、良いヘルパーさんに恵まれているので、生活が楽になっている。コロナの時は、酷かったなぁ…。大変だった。世界の状況は暗い。
イスラエル・ガザ戦争はテレビで観てはいられない。物資は人質と交換している。石油をあげないので、ガザ地区の人々は生きて行けなくなる。病院も電気が無いので、保育器や人工呼吸器・手術室あらゆるところが、お医者さんが居ても使えなくなっている。国民も水道が出なくなり、ストーブも使えなくなる。死んでいくのを待つだけになるのだろうか。
　他の国々も助けてあげられないジレンマを抱えている。人間として、人を尊敬し、愛し合う気持ちはどこへ行ったのか？！石油を送ってあげてください！私が言っても、なんの力にもならない…。悔しさを感じる…。

４６年間続けられた理由

　暗いニュースばかり流れているが、私はストーブを焚き、美味しいものを食べられることに幸せを感じている。幸せだからこそ、何かしなければいけない！と思った。私は原稿を書く事しかできない。だから、本を書くことにした！
　今までたくさんの本を書いてきたが、なるべく書いていないことを書いている。でも、私の本は絶版になったものが多いので、同じことを書いて良いのではないか？！と思っている。心が落ち着いている間に、なにかこの世に残していかなければ！と思っている。
　本になるかどうかはとても難しい時代ではあるが、でもやっておくことはやっておこう！
　二、三日前に３５年くらい前にボランティアに来て下さっていた人が現れた。その人は、中学校の先生をおこないながら、いちご会の会計を行って下さったり、いちご通信を整えて下さった。夜遅く、仕事の様に毎日やって来た。（なんてイイ人なんだろう！どうしてこんなに、真面目に来るのだろう？！と思っていた。）こういう人たちが、沢山居たのでいちご会は、４６年間も続けられてきたのだと思う。

結婚式貧乏に怯えた…。

　その人は、ある日突然、夜遅く一升瓶を抱えてやって来た。そして、胡坐をかき座ってコップにお酒を酌み、一気に飲みほしていた。なにがあったのか解らない。「あなたどうしたの？明日結婚式でしょ？早く帰った方がいいよ！」と言った。彼はまたお酒を飲み始めた「小山内さんはどうして僕の気持ち解らないんだ！僕は小山内さんが好きだったんだ！結婚したかったんだ！」と言われ驚いた。
　しかし、その前から母がそのことを知っていた。「美智子、あの人は美智子のこと好きなんだよ。答えてあげなさい。私はいいと思うよ。」と言っていた。私は冗談だと思っていた。私はその時恋をしていた、すごくハンサムな新聞記者さんに恋をしていた！でも、あの人とは一緒にはなれないと思っていた。（こんな醜い身体をだれが、抱いてくれるのさ。と思っていた。）
　でも彼が、一緒に映画に行ったり、ご飯を食べに行ったり、美術館にも行った。デートらしいことは行った。でも、それ以上の関係はなかった。（くやしいですね！）でも、私には悔いはない！何人もの人と恋に落ちて、片思いしていた。恋愛と言うものは、片思いの方が楽しい時もある！！
　いちご会には、いつも若い男女が来て下さっていた。それで、仲間たちの生活は潤っていた。しかし、よく考えると、一か月おきくらいに結婚式が始まった！結婚式に行くのも忙しくて、結婚式貧乏になりそうだった。だから、結婚式に行くのは一年間ボランティアに来てくれた人と決めた！
　その片思いの先生は結婚式に来てくれた。というが私は覚えていない。そのうちに、女性のボランティアから「小山内さんの彼氏くれない！？」と言われた。私は驚いた！「彼はもらったり、上げたりするものじゃないと思うよ！好きだったら奪い取ったらいいんじゃない？」と言った、それから奪い取られた彼氏は何人いたか、指折り数えても数えきれない…。奪われたくなかったなぁ。と後悔している人も居る。

The  END

　ボランティアと言う美しい言葉であったが、本当はお見合いのような合コンのような場であった。でも、そんな楽しい思い出が出来て、私達は地域で生きられたのだから幸せだ！福祉の仕事だから、マニュキュアを付けてはいけないとか。化粧してはいけないとか。ピアスを付けてはいけないとか。硬いことを言っても人は来ない。「あそこに行くと、素敵な人が沢山居るよ！」という言葉を並べた方が良いのかもしれない！
　障がいがあるからと言って一度も抱かれることもなく、死んでいく事はあまりにも悲しい。障がい者もベッドの上で微笑んでくれたなら、そっと抱きしめてあげて欲しい。そうすると、私達は安心して死んで行ける。今から思うと、私はやはり壊れるほど、思いっ切り抱いてくれた人のことを覚えている。その人のことが一番好きだったのかなぁ。と考えている。全てThe  END
である。