「どうだ、俺とひとつ、勝負をしてみないか」

　………

「なあに、それほど難しいことじゃない。俺があんたの考えていることをずばりと当てるということさ。俺には、どうも不思議な力があってね。人の考えていることを見抜くことができるんだ。それはきっとあんたにも通じるだろうと思ってね。あんたの考えを最後に、俺が見抜ければ、俺の勝ちさ。見抜けなければ、俺の負け。どうだい、簡単だろう」

………

「ははは。そんなに間抜けな顔をするなよ。もう残念ながら、大方勝負はついているんだぜ。なぜなら、この世界には、どうしようもないことが存在するからさ」

………

「俺にはもう見えている、元より、それが終着であり、必然だからね。そして、それが、あんたがここにいる理由だろう」

………

「…人差し指？いや親指？」

　………

「…あぁ。なるほど。最後まで耐えられない者もいるんだな」

　………

「パソコン？いや、スマートフォンか？ああ。俺は、ほとんど文章は紙で読んでいるからね。こういったものはそもそも好きじゃない」

　………

「そもそも、これといった定義なんて存在しないんだ。俺もよく星新一や筒井康隆を読み耽ったよ。アイデアやずば抜けた発想の散文。確かに、そこには、何かがある。作用するのは人の抑えきれない好奇心といったやつさ。それを求めて、人は行動をする。俺にはよく分かる。俺とあんたとの勝負はほとんど決まっているのさ」

　………

「さっきから、黙って、ただ求めているだろう」

　………

「短編小説、ショートショート、言い方は様々だろうが、そこには決まって、読み手を終着させる義務があるらしい」

………

………

…

…

「…あんたは、この話にオチを求めてるんじゃないか？」