"我々のビルに爆弾を仕掛けるつもりなのか、なぜだ？" 幹部の興奮した声が会議室に響き渡り、出席者全員の声を封殺した。2012年、灼熱の夏の日、APACの南国でのことである。私は、日本の蓄電池システム(ESS)メーカーの代表として、ある役員にESSの新プロジェクトを売り込んでいた。若かりし頃のマハディは、なぜか背筋に冷や汗をかきながら、その幹部が急に興奮したように見えた。経済性、技術性、安全性などをチーム内で徹底的に議論し、いざ決断の時を迎えたのに、なぜいきなり振り出しに戻ってしまったのか。

重苦しい雰囲気の中、ゆっくりとした口調でマハディが答えた。「いえ、これは蓄電池です。今日のような暑い日に、予測しにくい電気代を安定させるのが目的です。" 2023年の冬の朝、北海道はマイナス12度という寒さだった。若くはないマハディが、日本では画期的な、そして日本市場でパイオニア的存在である当社の大型系統連系ESSプロジェクトの一つを見つめていました。

 自己紹介をさせてください。私は蓄電池事業開発部門長のベヘラネゲラド　マハディです。2021年、私はパシフィコ・エナジーに入社し、蓄電池事業開発部門を設立し、ESSが将来の成長の新たな柱となるための礎を作りました。今日は、その先にある旅立ちと、あの冬の朝、私の心を占めていた想いをお伝えしたいと思います。

 それは、ESSが将来のグリーンエコノミーにおいて極めて重要な役割を果たすことを、懐疑的な見方ではなく、市場やその他のステークホルダーに納得してもらうために、日本での絶え間ない戦いが必要である、ということです。ESSは未来のリスクとリターンであり、「未来」に関する意思決定では、人間は純粋な論理的議論よりも、リスクとリターンに対する心理的な知覚に大きく影響されるという事実に、議論の核心があります。

 著名な心理学者であるダニエル・カーネマンとエイモス・トヴェルスキーは、知覚理論によって、人間は不安定でリスクの高い状況に直面すると、最適でない判断をする傾向があることを示しました。リスク回避の傾向が強くなり、将来の利益には価値を置かないが、「知覚された脅威（現実の脅威ではない）」を回避するためには、より多くの犠牲を払うことを厭わなくなる。冒頭の物語のあの幹部も同じでした。彼は、ESSの知識がないために）不慣れなことに直面し、将来得られるかもしれない利益（電気料金の節約）を本質的に無視し、知覚された脅威（新しい技術の運用に失敗）を減らすために思い切った手段（プロジェクトの中止）を取ることを厭いませんでした。皮肉なことに、彼は将来の有望な利益（ESSの合理的な投資回収期間）を犠牲にしながら、それがそのプロジェクトのすべての動機となっていたのです。私たちの祖先はこのことを理解していたようです。"Better the devil you know, than the devil you don't" ということわざがあるように。

 私たちは、あの強烈な出会いに象徴されるような旅に出ることになり、日本でも同じような状況に陥っているのです。ESSは、市場リスクやグリッドリスクを軽減する大きな可能性を秘めているにもかかわらず、市場への精通や経験の不足から、しばしばリスクと認識されることがあります。しかし、ESSが単にボラティリティに対するソリューションであるだけでなく、それを管理し活用するための強力なツールであることを示すことが、私どもの責任です。ESSは、カーボンニュートラルなグリッドを実現し、発電や負荷管理では対応できない市場の課題を克服するための極めて重要なソリューションなのです。

 今後の連載では、なぜESSの統合が実現可能であるばかりでなく、必然的であると考えるのかについて、いくつかのポイントをご紹介したいと思います。今後の連載にご期待ください！しかし、連載の始まりとして、「蓄電池」の歴史と、全体としてそれほど新しいものではないという事実について少し学んでおきましょう！

驚くべき事実１：　

古代ペルシャ帝国の首都クテシフォン（現在のイラク・バグダッド）近くのメソポタミアで、ササン朝（西暦224～650年）の時代に、謎の物体が発見されました。バグダッド電池」と呼ばれるこの遺物は、その用途についてはまだ議論の余地がありますが、電池のような技術の初期の起源を垣間見ることができる遺物です。

驚くべき事実２：

トヨタ自動車が創業する前か後か、電気自動車（EV）が初めて世に出たのはいつ頃でしょうか。バッテリー技術の進歩がなく、内燃機関（ICE）が開発されたのは、20世紀初頭のことです。